- Меня это должно беспокоить? Проведи меня к
Шаруму, а остальное не твоего ума дело!
Моя отповедь была несколько резковата для
стихиалей. Они живут как бы в своем собственном мирке, очень редко
пересекаясь с демонами. Но это не повод забывать, что именно демоны
позволили им здесь поселиться и создать свое пламенное государство.
А не наоборот. Ифрит выглядел раздраженным, но нашел в себе силы
прошипеть в ответ:
- Прошу за мной, Владыка.
Какое-то время я петлял за своим проводником по
только ему ведомым путям. Почему в одних местах надо сворачивать, в
других подниматься или спускаться - мне было откровенно не ясно.
Огонь выглядел везде одинаковым, но возмущаться по этому поводу я
не стал. Мало ли, может стихиали видят больше, чем демоны, и
причина имеется? После продолжительных блужданий мы остановились
возле крупного черного пятна, смотрящегося на фоне окружающего
пламени несколько сюрреалистично. Ифрит подлетел (или подплыл?) к
шару и громко завопил.
- Шарум! Да не погаснет пламя жизни в теле твоем!
Владыка демонов пожелал увидеть тебя! Открой проход!
- Какой еще Владыка? - раздался из шара хриплый
голос. - Убирайтесь!
- Так ты встречаешь того, кто спас твою шкуру от
ловцов духов? - крикнул я в ответ, откровенно веселясь про
себя.
Черный шар с треском лопнул, открывая моим глазам
крупную саламандру с чешуей цвета червонного золота и ярким алым
гребнем. Это молодые саламандры размером с кошку. Чем старше дух -
тем больше рост. Шарум был очень стар. И просто огромен!
- Ты?! - воскликнула эта ящерица-переросток. От
грозного рыка саламандры мой проводник жалобно пискнул и скрылся из
виду. - Поверить не могу. Тебя считали погибшим!
- Здравствуй Шарум. Как видишь, не все так
печально.
- Дружище, я так рад тебя снова видеть! - взревел
элементаль, стискивая мое несчастное тело в своих жутковатых
объятиях.
У стихиалей, в отличие от демонов, понятие дружбы и
любви - не пустой звук и старый огненный дух истинно считал меня
своим другом. Не могу сказать, что испытываю к нему те же чувства,
но в беде не брошу. По многим причинам. И одна из этих причин
привела меня в этот огненный дурдом.
- У меня к тебе просьба, Шарум, - прохрипел я,
старательно выбираясь из стальных лап саламандры.
- Все что угодно! Только скажи!