Сердце забилось сильнее, когда он
положил передо мной небольшой свёрток, завязанный красной ленточкой. Мои пальцы
дрогнули; внутри него скрывались тайна и опасность. Я осторожно взяла сверток,
взвесила его на ладонях. Дядя внимательно наблюдал за мной, его взгляд не
оставлял никаких шансов на сомнение – в этом мире нельзя ослаблять
бдительность. Лоиз тихо хрустела хлебом, и этот звук резал тишину, но я не
могла отвлечься от собственных страхов.
- Запомни, - продолжал дядя,
- ты – Одет Тиль. Постарайся забыть
прежнее имя.
Он не опасался говорить об этом
при Лоиз. Значит, она в сговоре, или знает не все?
Каждое его слово врезалось в
память, подчеркивая опасности, которые ждали меня за пределами его неуютного
дома. Я кивнула, еще сильнее сжимая сверток, не в силах произнести даже слово.
После завтрака я не вернулась в
комнату и молча вышла на улицу, где ждала подготовленная карета.
Я села в нее, чувствуя, как
напряжение в воздухе эхом отражается в каждом звуке. Напротив меня удобно
устроилась Лоиз, и очень скромно улыбнулась.
Одет Тиль. Это имя теперь было
для меня не просто личностью, а маской, за которой скрывались моя судьба и
страхи.
Карета тронулась с места, и я
осторожно отодвинула шторку. Улицы прилегающего к поместью городка сегодня
выглядели особенно мрачными – над домами нависало серое небо, а ветер казался
холодным и пронизывающим. Солнца не было видно, но в душе я надеждой и страхом
ожидала приключения, которое ждало меня впереди. Взгляд на Лоиз заставлял меня
задуматься, какую роль она сыграет в моем задании?
- Все в порядке, госпожа? - тихо
спросила она, прерывая мои размышления.
Я кивнула, но внутри все еще
кипело волнение. Неожиданно я ощутила необходимость довериться ей, несмотря на
то, что выглядела она так же испуганно, как и я. Неизвестно, сколько времени придется
находиться вдвоем. Потом попробую ее разговорить, но, как ни крути, а она –
такой же бедный, замерзший воробушек, как и я, только знатности меньше.
Возможно, если я попадусь, ее не убьют, и на этом ее привилегии заканчиваются.
Что до меня… Дядя преподнес мне
неприятный сюрприз, мог бы сказать раньше, а теперь мне в голову лезли разные
мысли о том, что он мог еще утаить. Сверток лежал в моем личном саквояже, как
только окажусь вдалеке от чужих глаз, обязательно развяжу красную ленту и
ознакомлюсь с содержимым.