– Кто это? – тихонько спросила она, кивнув на явно посторонних гостей.
– В основном соседи, – улыбнулся тот. – Слетаются на свет. Не бойся, все свои. В основном товарищи по детским играм.
– Большой дом, – задумчиво произнесла Александра, хотя мысли ее были где-то далеко.
– Отцовская резиденция. Раньше он устраивал тут вечеринки, и поверь мне, это было нечто. Но в последнее время стал ужасным занудой. Кроме работы его ничего не интересует. Так что теперь я здесь за главного. Знаешь…
Александра рассеянно слушала его, пытаясь отыскать среди знакомых и незнакомых лиц одно.
– А где Константин Павлович? – спросила она, даже не заметив, что перебила Олега. – Ну, мой родственник.
– Сказал, что пойдет прогуляться.
Прогуляться?! И что же он забыл на той прогулке? Ходит, осматривает кусты, проверяет, не затаились ли там злодеи? Или уже нашел, придушил, и теперь закапывает в тех самых кустах?!
– Ясно, – сказала она, но какое-то смутное беспокойство не покидало ее.
– Твой родственник… Он тебе кто? – спросил Олег.
– Ну, я же тебе сказала, родственник. Дальний. Седьмая вода на киселе.
Демидов покачал головой и усмехнулся:
– Что-то не похож он на добродушного дядюшку, решившего повеселиться с молодежью. И на меня смотрит недобро, особенно когда мы рядом.
– Забудь, – отмахнулась она. – Не хочу, чтобы он все испортил.
– И то правда, – легко согласился с ней Олег. – А пойдем-ка мы готовить самый осенний напиток.
– Это какой, горячий чай на травах?
– Ну почти. Глинтвейн, конечно!
Они ускользнули из гостиной в кухню. Александра с любопытством наблюдала, как увлеченно Олег колдовал над огромной кастрюлей, в которую только что вылил несколько бутылок вина, и теперь, с видом мишленовского шефа, добавлял специи. Кухня была небольшой, и ероме них здесь никого не было. Странно, но Александра почему-то чувствовала себя неловко и скованно. Будто они уединились нарочно, и не для готовки глинтвейна, а совсем для чего-то другого… В голову пришла неуместная мысль: а что если Константин Павлович начнет ее искать, зайдет сюда и увидит… А что, собственно, он увидит? И вообще, какое ей дело до того, что он подумает? И какое ему дело до того, чем она занята?
И все-таки, когда Олег закончил, и они вместе вернулись в гостиную, Александра почувствовала облегчение. Демидов гордо нес перед собой огромную посудину, источающую божественные запахи. Александра шла на пару шагов сзади, словно пыталась укрыться от любопытных взглядов гостей, обнаруживших, что они с хозяином дома откуда-то возвращаются вместе. Она осторожно покосилась по сторонам, опасаясь наткнуться на Константина Павловича с насмешливо вздернутой бровью, но его снова не было. Олег передал ей в руки горячую кружку с ароматным напитком.