Начальник при виде меня поднял указательный палец вверх, показывая, что он занят, и я осталась стоять у двери. Он был русским, откуда-то с Сибири и уже в возрасте, но уходить с этого места не собирался. Имел прославленное сибирское здоровье и такой же закаленный характер. И уже более десяти лет занимал должность директора «Центра по подготовке космонавтов», а это очень долгий срок, особенно когда тебя со всех сторон пытаются спихнуть с нее. К нему я заходила всего пару раз, и здесь ничего особо не изменилось с прошлых моих посещений. Темно– зеленые шторы на двух окнах, на полу лежал бежевый ковер с толстым ворсом, а стены были обшиты пластиком цвета «под дерево», делать все это настоящим деревом не по карману даже «Центру подготовки космонавтов».
– И что мне делать?! – спросил «недовольный» на чистом английском языке. – Мне срочно нужен пилот!
Руководитель уже хотел что-то ответить ему, но я его опередила.
– Я пилот! – вклиниваясь в разговор, стараясь говорить правильно и без акцента также на «едином принятом» произнесла я.
Мужчина с любопытством взглянул на меня и спросил:
– А это кто такая?
Директор посмотрел на меня внимательным взглядом, вспоминая, а затем пододвинул к себе стопку папок, лежащую на столе.
– О, самая первая! – удивленно произнес он, и, взяв в руки верхний документ, открыл его.
У него в руках было мое личное «дело». Посетитель встал за спиной шефа, и они вместе начали изучать содержимое. После двух минут чтения гость улыбнулся, и вид у него сделался очень довольным. «Американец» – заключила я про себя.
– Ну, вот и решение! – промолвил он, потирая руки.
– Да, но она только вчера сдала выпускные экзамены, – осторожно заметил директор.
– Зато как сдала, она лучшая на курсе, – комментировал мои показатели визитер так, как будто меня здесь и нет.
– Может, ты посмотришь других, – предложил директор, двигая стопку с «делами» других претендентов ближе к нему.
– Я готова приступить к обязанностям пилота хоть сегодня, – выпалила я, желая отвлечь его от просмотра других папок.
– Нет, – мотая головой, ответил всем американец. – Через неделю, – заявил он, указывая на меня пальцем. – Я должен еще закончить свои дела, да и твои бумаги не за один день будут готовы.
Затем он подошел ко мне и протянул руку для приветствия. «Обрусевший американец» – поправила я свою догадку.