— Астра, ты все?
— Все! — пищу я и с замиранием сердца жду, что последует за этим.
Дверь слегка приоткрывается и показывается рука мага с зажатой в ней одеждой.
— Пока так, а завтра решим вопрос с платьями, — следует ответ.
Я осторожно принимаю ткань. Она оказывается рубашкой, очень приятной на ощупь, с кружевами на манжетах. Явно мужской, потому что я просто тону в ней. Рукава приходится подвернуть, а низ доходит мне до середины бедер. Что ж, другого выхода у меня нет.
— Я выхожу, — робко произношу я и тяну неуверенно дверь.
Маг стоит спиной ко мне и смотрит в окно. Почему-то не оборачивается. Я подхожу к другому окну и с опаской выглядываю на улицу. Мне снова становится жутко.
Тьма выползает изо всех щелей. Я вижу, как смоляные тени растут, пухнут, разливаются по мостовой, заворачивают в черные коконы ветви деревьев, поглощают стены домов, окутывают фонари, и те тонут в волнах, как в безбрежном море. Черный туман колышется, окружая дома, пытаясь проникнуть в плотно закрытые окна и двери домов, но не в силах сделать этого, ярится и заворачивается маленькими водоворотами и волнами. Мы окружены тьмой, и наш дом плывет, как огромный одинокий кит посреди бушующего океана смерти. Меня окутывает ледяной страх при мысли о том, что я могла бы быть сейчас там, наедине с этим туманом.
— Я так устал, — вдруг хрипит маг. Я с опаской гляжу на него. Глаза у мужчины горят, как тогда, в лесу — два сверкающих и сейчас совершенно безумных голубых огня. — Ты нужна мне, Астра!
Он подходит ко мне и подхватывает на руки. Я боюсь и слова сказать, только мое сердце бьется где-то в горле. Маг ногой распахивает правую дверь, и я вижу там спальню с большой разобранной кроватью посередине.
— Я не хочу! — начинаю отбиваться я, предполагая худшее.
— Да не сделаю я тебе ничего! — так же хрипло, словно борясь с кем-то, невидимым мне, говорит маг и бросает меня на кровать.
Я вижу свисающие с изголовья кровати наручники с длинной цепью. Они блестят в свете луны, которую еще не поглотил туман за окном. Одно кольцо замкнуто на железном пруте, а второе валяется среди скомканного одеяла. Я окончательно пугаюсь, вскакиваю на четвереньки и пытаюсь дать деру.
— Не трогайте! Не хочу!
Маг рычит, ловит меня за ногу. Я начинаю отбиваться, но это как биться против скалы. Я взвизгиваю, почувствовав холод на щиколотке. Маг пристегивает второе кольцо к прутьям изножья.