— Достойная еда для моего дорогого чемпиона, — мой симбионт
звучал вновь отовсюду. — Не думала, что ты настолько быстро
получишь такую необычную пищу.
— Ты... — протянул я, мотая головой в разные стороны, — про
пси-мага?
— При чем здесь пси-маг? — мой симбионт, кажется, был навеселе.
В её тоне были узнаваемые нотки зарождающегося смеха. — Я про
другое.
— Про что?! — не понимал я.
— Концентрат симбионтов. Откуда он у тебя?
И тут до меня дошло. Склянка, которую я достал из оранжевой
коробочки. Жидкость, которая будто требовала её испить, съесть, или
что-то в этом духе. Та самая незримая и непонятная сила, которая
так тянула меня при виде на этот пузырёк.
— Нашёл, — честно признался я. — Что это такое?
— Эксперимент, такой же, как и мы с тобой, — голос изменился.
Стал более холодным и отдалённым. — Два, а может, и три носителя
симбионта пси-типа, отдают свои жизни и часть симбионта во славу
чему-то большему.
— Ну не добровольно же?
— Нет, конечно, — неожиданно рассмеялась она. — Эксперименты
такого рода проводились ещё до того, как боги заполонили каждую
структуру своими детьми. Маги и мутанты в начале своего пути
боролись друг с другом. И пробовали всякое, от каннибализма до
кровосмешения. Всё, лишь бы стать сильнее.
— Мерзость... — протянул я.
— Именно. Но таков закон любой природы. Носители не сразу
поняли, что борьба не имеет смысла, и за первые десятилетия сильно
проредили ряды себе подобных. И... из тех же времён появился
концентрат.
Она замолкла на мгновение и продолжила, но ещё... более
отдалённо, словно пропадала. Говорила о том, что это редкость и что
тот, кто владел этим, явно был мощным существом, далеко за рамками
привычного. А всё потому, что он не съел концентрат. Значит, он не
нуждался в нём.
А ещё...
— Это резкое усиление для нас. Ты почувствовал отголосок новой
силы в себе?
— Ты про то, как я разрушал... пси-магию?
— Да. Это способности жнеца. Знаешь, кто они такие?
— Откуда бы мне знать, — недовольно сказал я, пытаясь подняться
в темноте.
И это стало концом разговора, и возможно, моей большой ошибкой.
Когда я начал подниматься, темнота начала рассеиваться. А когда
окончательно встал, всё вокруг вернулось на круги своя. Подо мной
лежала мёртвая пси-волшебница, истерзанная и окровавленная. А в
четырёх метрах за мной, Эльвира лежала лицом в пол, и казалось, не
дышала вовсе.