Источник: Kalendarium życia Karola Wojtyły (воспоминания 3. Жарнецкой)
1 сентября 1939 года началась война. Университет закрыли. Кароль Войтыла, чтобы получить для себя и отца продовольственные карточки, а также уберечься от высылки на принудительные работы в Третий рейх, устроился на фабрику «Солвей», производящую соду. Сначала он попал в каменоломни, где ему приходилось разбивать известковые блоки. Там же он работал на узкоколейной железной дороге.
В каменоломне среди рабочих был уговор не помогать друг другу поднимать опрокинувшуюся вагонетку, потому что, пытаясь справиться с ней в одиночку, каждый из нас продлевал время отдыха своим товарищам. В результате мы делали меньше работы и для немцев – für Sieg, для их победы. Все рабочие этот уговор выполняли, только «студент» Войтыла не мог выносить мучений своего товарища, поднимавшего вагончик, и всегда ему помогал.
Источник: Kalendarium życia Karola Wojtyły (воспоминания Марьяна Пивоварчика)
Вскоре Кароль стал помощником специалиста по закладке взрывных зарядов и подрыву каменных пластов.
Иоанн Павел II: «Меня определили помогать так называемому отстрельщику[6]. Звали его Францишек Лабущ. Я вспоминаю о нём, потому что он неоднократно обращался ко мне с такими словами: «Знаешь, Кароль, ты должен стать священником. Это тебе подходит. Ведь ты поёшь – ой, красиво поёшь…».
Францишек Лабущ: «Он пришёл на работу такой молоденький, мне было его так жалко… не знаю, он ни на что не годился. Я про себя думал: «Лучше бы ему стать священником. У него такие нежные руки. Я не поручал ему никакой работы, но он делал всё. Ведь моя жизнь шла к закату, а его – только начиналась. Он помогал мне наматывать проволоку, носил за мной снаряды для взрывов. Однажды, как обычно, я заряжал взрывное устройство, а он стоял рядом. Я ему сказал: «Тебе лучше стать священником», – а он в ответ лишь улыбнулся. Потом он как-то мне этот разговор припомнил, заметив, что вот он и стал священником…».
Источники: Jan Pawel II, Dar i Tajemnica; воспоминания о. Юзефа Тишнера, переданные автору данного сборника; Przez Podgórze na Watykan (воспоминания Францишка Лабуща)
Несмотря на изнурительный труд на фабрике, отнимающий много сил, Войтыла не отказался ни от работы над собой, ни от учёбы, ни от театра.
«В квартире Кароля я увидел книги, – вспоминает Тадеуш Квятковский. – О большинстве из них я не имел ни малейшего представления. Это были сочинения философов, какие-то религиозные трактаты. В общем, меня это не интересовало. Я спросил его, указывая на полки с книгами: