Захария входит в храм, в Святая Святых, в то время как народ ожидает снаружи и молится. Это час жертвы вечерней, во время которой он возлагает фимиам на горящие угли. Аромат фимиама, который понимается вверх, является символом молитвы: «Да направится молитва моя, как фимиам, пред лице Твое, воздеяние рук моих – как жертва вечерняя», – говорится в Пс 141, 2. Книга Откровения изображает литургию небесную так: четыре животных и 24 старца имеют «каждый гусли и золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых» (Откр 5, 8). В тот час, когда соединяется небесная литургия и земная, священнику Захарии является «ангел Господень», имя которого пока что не называется. Он стоит «по правую сторону жертвенника» (Лк 1, 11). Эрик Петерсон описывает ситуацию так: «Это была южная сторона алтаря. Ангел стоит между алтарём и семисвечным светильником.
По левую сторону, с северной стороны алтаря, стоял стол с хлебами предложения» (Op. cit., S. 22).
Место и час являются святыми: новый шаг истории спасения полностью вписан в порядок Завета Божия на Синае. В самом Храме во время его литургии начинается новое: внутренняя непрерывность истории отношений Бога с людьми проявляется самым сильным образом. Это соответствует заключению Евангелия от Луки, где возносящийся в небо Господь указывает ученикам, что они должны вернуться в Иерусалим, чтобы там принять дары Духа Святого и оттуда нести Евангелие в мир (см. Лк 24, 49–53).
Однако в то же время мы должны видеть различие между возвещением рождения Иоанна Крестителя Захарии и Благовещением Рождества Иисуса Деве Марии. Захария, отец Иоанна Крестителя, является священником и принимает весть в Храме во время литургии. Происхождение Марии не упоминается. К Ней был послан от Бога архангел Гавриил. Он входит в Её дом в Назарете – городе, неведомом Священному Писанию; в дом, который мы можем представить себе как, вероятно, смиренный и очень простой. Противоположность двух сценариев не могла бы быть большей: священник – храм – литургия – с одной стороны; неизвестная молодая женщина – неизвестный городок – неизвестный частный жилой дом – с другой стороны. Знаком Нового Завета является смирение, скрытость – знак горчичного зерна. Сын Божий приходит в уничижении. Одно соединяется с другим: глубокая преемственность истории деяний Божьих с новизной скрытого горчичного зерна.