— Посреди ночи? — она посмотрела в
окно, он кивнул:
— Сейчас десять вечера. А на востоке
империи скоро рассвет.
Вера попыталась посчитать, сколько
она проспала, но сбилась и бросила. Министр посмотрел на часы и
сказал:
— Я должен идти, у меня тренировка. И
меня просили передать коллективные извинения от бойцов за поведение
новенького, он всех задолбал уже биться лбом об весь мир. Они
просят снять проклятие и обещают воспитать его своими силами.
Она нахмурилась и покачала
головой:
— Я не уверена, что смогу на
расстоянии. Я попробую, но если вы заметите, что не помогло, то
пусть на лавочке посидит, пока другие тренируются, от греха
подальше. Я потом приду и сниму.
— Хорошо. Допивайте, я пойду. — Он
осмотрелся, указал широким жестом на всю квартиру: — Выбирайте что
понравится, тут всё ваше.
— Спасибо.
Она готова была отставить чашку и
бежать обратно к вазе, но из вежливости подождала, пока он уйдёт, и
только потом пошла. Села на диван, с трудом придвинув вазу к нему
вплотную, обхватила её руками и ногами, прижалась щекой и опять
уплыла в полусонную медитацию на тему фонтана на вершине горы над
морем, там было так хорошо, что шевелиться не хотелось вообще.
***
Шаги министра опять разбудили её —
она вроде бы не спала, но и в сознании не находилась. Он вошёл в
халате, мокрый и свежий, но всё ещё пахнущий тем горячим дымом, от
этого было хорошо, она решила об этом промолчать. Он остановился
рядом и спросил:
— Вам лучше?
— Да, спасибо.
Он вздохнул так, как будто не
поверил, постоял молча, спросил:
— Будете со мной ужинать?
— Я не хочу есть.
Он ещё помолчал, потом старательно
ровным тоном поинтересовался:
— Составите мне компанию?
— Я не хочу в «Кота».
— Мы можем поужинать здесь.
— Тогда составлю.
— Пойдём.
Он пошёл первым, она с трудом отлипла
от вазы и пошла следом, села в кресло и уставилась в одну точку,
мысленно возвращаясь к шуму моря и мраморному фонтану. Министр
постоял в центре кухни, глядя на Веру и по сторонам, потом вздохнул
со всей великодушной снисходительностью человечества и пошёл к
холодильнику. Сам себе накрыл, сам себе пожелал приятненького и
стал есть в полной тишине. Потом снял наушник и бросил на стол.
Наушник шипел, Вера смотрела на него,
министр молча ел.
В библиотеке раздались быстрые шаги,
вбежал Док и закудахтал:
— Что тут у вас, как вы тут, Верочка,
тебе лучше?