С того самого дня все ребята в классе, а за ними и в школе, звали его Чуком, все кроме Юльки Лебедевой, которая упорно называла его Виталиком. Он и сам привык и отзывался на это прозвище охотнее, чем на имя. И даже сам себе он иногда говорил: «ты, Чук, сегодня молодец» или «ты, Чук, что-то оплошал».
Школьная линейка прошла без происшествий. Всё как обычно, что в этой школе, что в старой. Но Виталик с опаской ожидал её окончания, наверняка Спиря не простит его дерзкого выступления. Новичков нигде и никогда не встречают дружелюбно, а тут открытый конфликт. Но после окончания линейки, Наталья Ивановна позвала Виталика за собой. В пустом классе, с не выветрившимся запахом краски, она села за учительский стол, а Чук за первую парту. Разговор был недолгим. Несколько простых вопросов о прежней школе, об учёбе, о том, какие предметы он любит больше всего. Чук отвечал неохотно, но честно. Наталья Ивановна ему, скорее, понравилась.
– Хорошо, Виталик, ты можешь идти. Увидимся завтра. Уроки у нас начинаются в восемь часов, но в класс лучше прийти пораньше.
Виталик, почти дошёл до двери, когда она его окликнула.
– А, скажи если не секрет, откуда у тебя синяк?
– Вообще-то секрет, – сразу заскучал Чук.
– Ну, что ж… – она едва заметно улыбнулась, – у каждого могут быть секреты. – Да, чуть не забыла, сегодня я тебе ничего не сказала, поскольку, ты у нас впервые, но у нас в школу нельзя ходить в джинсах. У нас такие правила.
– Хорошо, – Чук кивнул, – я понял. До свидания.
– До свидания, Виталик.
Когда Чук вышел из школы, возле крыльца уже не было ни души. Чук огляделся, но не заметил ни Спири, ни его друзей, да и совсем никого. А чего ж удивляться, первый школьный день закончился, заданий на дом ещё нет. Считай, последний день каникул, и весь школьный народ разбежался догуливать – разве ж каникул может хватить, чтобы нагуляться и больше не хотелось. Чук не хотел нарываться, но почему-то не хотел и уступать. Он отправился домой по известной дороге, мимо стройки. К своему удивлению Чук по пути Спирю не встретил, то ли у него были в тот день другие дела, то ли он не ждал, что Чук выберет именно эту дорогу. Уж, конечно, искать Спирю нарочно Чук не стал. Ему хватило той маленькой победы, что он, не испугавшись, выбрал самую короткую и самую опасную дорогу.