Как будто это Авор, Анер и Аитая
нуждались в золотых экипажах и страже у ворот в храмы и дома
храмовников.
— Подаст ли добрый асьер во имя славы
рианов?
Приятный голос, без надрыва и
заискиваний. Храмовников хорошо натаскивали, с умом. По крайней
мере, многих из них.
Щелчком отправил монету прямо в руки
храмовника в длинной серой хламиде.
— Да прибудет с вами благословение
рианов, — поклонился он.
Хорошо бы. Правда, складывалось
впечатление, что рианы это не про меня. Хотя, если каждому отмерено
своё количество благословения, моё могло исчерпаться. И нет, не во
время бесконечных гулянок, опасных приключений и другого добра, из
которого состояла моя жизнь.
В тот день, когда её императорское
высочество Рэнэйт родила на свет близнецов.
Один из которых родился
мёртвым.
— Тише, — я спешился в одном из
укромных уголков дворцового сада. — Подожди здесь.
И, привязав Призрака к ближайшему
дереву, направился в сторону белоснежного, мерцающего в ночи
серебристыми разводами, дворца. Красивое зрелище. Гораздо красивее
золотых коридоров, бесконечных драгоценных камней и расшитых
золотом тканей, которые так любят придворные.
Только мало кто ценит и совсем никто
не наблюдает за светлыми всполохами, которыми светился дворец
каждую ночь. Существовала легенда, что сами рианы помогли правящей
династии Оришан воздвигнуть это великолепие. В обмен на услугу?
Может быть. А, может, всё гораздо проще, и странный светящийся
камень был найден в горах на западе Оришан, а потом шахты
истощились. Слишком рано, чтобы знание о драгоценном минерале было
передано с потомками.
Но гораздо вероятнее, что всё это
выдумки одного из древних императоров, чтобы возвеличить власть
династии. Раз уж подавляющее большинство жителей как раз верили в
версию с рианами, а это способствовало обожествлению.
Скользнув за дерево, пропустил пару
служанок. Если раньше они веселились, обсуждали камни на платьях
почтенных асс и с кем можно лечь в постель без особых обязательств,
то теперь шли молча, опустив глаза в землю. Бледные, они сцепили
руки перед собой и шагали, стараясь издавать как можно меньше
шума.
Подумать только, как на подданных
подействовала смерть Лориана. Или почти смерть.
Я подождал, пока они отойдут на
достаточное расстояние, и продолжил путь, а спустя несколько минут
открывал тайный ход, ведущий от полигонов в сердце дворца —
императорское крыло.