— Немедленно домой, звезда моя, — не обратил никакого внимания
на мой вопрос Торнграв.
Схватил её за руку, но она вырвала ладонь и отступила. В мои
руки, если бы у меня было хоть какое-то желание защищать.
— Ты больше не можешь мне приказывать, — заявила, задрав нос. —
Моя жизнь и душа всегда принадлежали только одному. Владыке,
единственному, любимому. Я видела. Я знаю. — Алтан повернулась ко
мне, улыбнулась. — Тому, кто победил смерть и окончит страдания
Анершерата. Грифон падёт, открывая новый, лучший мир. Со
мной. Благодаря мне.
Глаза Торнграва расширились на мгновение, а потом он словно
разом постарел на тридцать лет.
— Дочка, что ты наделала? Зачем...
— Я пришла к тебе сама, помнишь? — с улыбкой склонила голову
Алтан. — Когда ты был несчастнее всего, когда стоял в шаге от
вечности. Я скрасила твою старость, подарила смысл жизни. Разве
этого мало? Разве сейчас ты откажешься от той, кого назвал
дочерью?
— Ориан, Эл, — раздался тихий, обречённый голос. И все остальные
разом потеряли смысл. — Перенесите его императорское величество в
наши покои. Найдите Алека.
Ари. Подавленная, несчастная, но стойкая. Она переложила голову
Лориана на пол, легко коснулась светлых волос. Словно в последний
раз. И встала. Пошатнулась, едва не упав с возвышения.
Неожиданно жёсткая хватка Алтан не дала даже дёрнуться.
Оставалось беспомощно смотреть, как хрупкую, убитую, её подхватил
Эл. Прижал к себе, прошептал что-то на ухо, после чего Ари
вымученно кивнула.
И встретилась со мной взглядом.
Шок, узнавание, непонимание. А я думал только о том, что ей
потрясающе идёт корона. И, возможно, убить Лориана тогда в темнице
было идеальным выходом.
— Араэл, у нас остались незаконченные дела, — и снова звонкий
голос ввинтился прямо в мозг.
Подкидывая одну за одной картинки, как мы целовались в
коридоре.
— Алтан!
Алек. Видимо, эта малышка мало чем походила на ту, которую, как
он считал, Торнграв воспитывал. И воспитывал ли? Вряд ли раз она
считает нормальным вот так открыто предлагать себя. После того как
убила правящего императора Оришан и мужа Ари.
— А я хочу их заканчивать? Алтан, девочка из Степи, —
презрительно.
Чувствуя, как, наконец, поднялась правильная, дикая ярость.
Готовая стереть с лица земли глупую девчонку, не стоящую и
одной-единственной слезинки Ари. Её императорского величества.
Теперь — действующей императрицы Оришан.