Жаль только, что всё это лишь игра
свечей и моего воображения.
— Ты должна беречь себя и его, — в
прежнем тоне сообщил Лориан. — Этот ребёнок — будущее династии и
всего Анершерата. Все твои мысли должны быть только о
нём.
— Этот ребёнок — моя плоть и кровь, —
я поднялась с кресла, яростно вскинула подбородок. — Не тебе учить
меня заботе о себе и о нём.
— Вспомни, с кем разговариваешь, —
усмехнулся Лориан. — Я твой император.
В сердце кольнуло обидой и горечью от
жестоких, неправильных слов.
— А я твоя императрица, — ответила
усмешкой на усмешку. — И жена. И мать твоего наследника или
наследницы. Вспомни, что только от меня зависит будущее
династии.
Рианы, в самом страшном сне я не
представляла, что мы будем стоять вот так. Друг напротив друга, не
уступая, как враги. Враги, которые вынуждены соблюдать нейтралитет
ради общих целей.
И как же от этого разрывало сердце и
душу!
— В Оришан узаконены разводы, — тонко
улыбнулся Лориан. — А ты не единственная, кто желает продлить нашу
династию.
Если бы здесь и сейчас появились рианы
во плоти, это не поразило бы меня больше.
Нет, это не Лориан. Мой император не
причинил бы мне той боли, что легко доставлял этот.
— Только если ваше императорское
величество доживёт до этого славного момента, — отметила
издевательски и без намёка.
Подарив ему последнюю холодную улыбку,
я развернулась и, тщательно контролируя каждое движение, укрылась
за дверью собственной спальни.
Потому что лекарь может не только
лечить, но и убивать. А за своего ребёнка я уничтожу даже
Лориана.
Если бы
я знал, когда видел тебя в последний раз, что это последний раз, я
бы постарался запомнить твое лицо, твою походку, все, связанное с
тобой. И, если бы я знал, когда в последний раз тебя целовал, что
это — последний раз, я бы никогда не остановился.
«Друзья»
Араэл
Эта скачка не напоминала ту, когда я
нёсся во дворец. Тогда в голове билась одна мысль: «Успеть», сейчас
же было время насладиться детским восторгом Алтан, которая,
казалось, не была в седле несколько последних лет.
Она неслась вперёд, длинные светлые
волосы развевались за спиной яростными змеями, а посадке истинной
жительницы степи можно было только позавидовать.
— Догоняй! — на миг обернувшись,
крикнула она.
Но меньше всего хотелось превращать
эту поездку в гонку. Мне впервые не хотелось рвать, уничтожать и
побеждать — лишь насладиться моментом. И оставить в памяти красивую
совсем ещё девчонку, больше напоминающую лесного духа, чем мага из
плоти и крови.