– Пс! Пы-с-с! Кому говорю! – услышала вдруг я.
Замерла, напряженно оглядываясь.
– Кто здесь? – прошептала, чувствуя, как от страха и усталости начинает по спине течь липкий пот.
– Кто-кто! Крестный! Только ты смотри, не раздави меня! Я воплотился в муравья! Но это не точно. Вернее, ненадолго скорее всего...
Попробуй, отыщи муравья в лесу, когда тут их целые полчища. Немного нервно посмотрела на перепачканный и драный подол своего платья, обнаружив там как минимум восемь представителей данного вида.
– А который из них всех? – задумчиво переспросила я.
– Да куда смотришь-то?! Тут я. На ладони. Ща кусну, погодь...
– Ай! – вскрикнула, почувствовав укус и сдержалась, чтобы машинально крестного не прибить.
На ладони он и правда обнаружился. Сидел такой, приподнявшись на лапках, взирал на меня с укором. А мне больно, между прочим, было!
– Привет!
– Привет... И где ты шлялся? Меня тут чуть не схарчили гадюки, я могла заблудиться и погибнуть, а ты...
– Перевоплощался, сказал же... – буркнул муравей.
Голос его звучал неожиданно громко для такого маленького создания.
– А в той форме ты не мог прийти?
– Духи не могут долго находиться в мире живых. Но это... Я с твоими предками пообщался умершими. Они, в принципе, все согласны с нашими планами, кроме твоего пра-пра-пра-пра-прадедушки по маминой линии.
– А что с ним не так?
– Бузит, – отозвался муравей. – Говорит, чтобы не дурила и замуж выходила. Кознями всем грозил.
Ничего себе у меня родня! Козни!
– Да кто его слушать-то будет, – фыркнула я. – Может, он злодей какой...
– Не знаешь ты свою историю, Кариночка... – вздохнул крестный. – А этот пра-пра-пра... между прочим был основателем магической школы Харвина, собственно, он Харвин и есть. Мудрейший был человек! Маг. Некромант... Короче, умный жутко. Но характер – та еще дрянь. Так что даже и не знаю, кому верить и кого слушать. Толпе тетушек, бабушек и дедушек, которые в принципе прожили счастливую и мирную жизнь, или же дедуле с великим прошлым?
Усмехнулась.
– Ударился в философию? Слушать надо свое сердце! А оно говорит, что надо драпать!
Я деловито пошла вперед. Вечерело. Думать надо было о том, как устраиваться на ночлег, а не о словах непонятных родственников. Впрочем, этим я и занялась, немного радуясь тому, что теперь по лесу иду не одна. С крестным-подельником было намного приятнее, хоть он и слабым был защитником. То есть никаким. Зато он давал ценные советы.