Чем быстрее и дальше я бежала, тем все больше я слышала и чье-то дыхание, и звук шагов позади себя. Видимо, крестный оказался прав, и я наткнулась или на маньяка какого, или на вампирюгу!
Уже выбегала на дорогу, тяжело дыша, как вдруг со всего маха налетела на какого-то мужчину. Молодого, высокого, темноволосого, в пестрой рубахе, черных штанах шароварчиками, да еще и с серьгой в ухе.
– Куда-то спешите, девушка?
Он оглядел меня с головы до пят, а после, видимо, оценив мой слегка потрепанный подвенечный наряд, присвистнул.
– Беглянка со свадьбы! – припечатал.
Усмехнулась, уперла руки в боки.
– А вот и нет!
– Нет? – приподнял он бровь.
– Конечно же! Это театральный реквизит!
– Так вы – актриса? – искренне изумился он.
– Еще какая! Слышали о бродячей труппе “До-ре-джик”? Я оттуда, – соврала я, припомнив название какого-то странствующего цирка.
– Да неужели?! Вы, наверное, та самая их звезда, Мия Хлебникова? Слышал, постановка об убитой лесником невесте за душу берет!
Улыбнулась. Нервно немного так.
– Ну, да. Милая история.
– Да не милая! Самый настоящий ужастик! Но пробирает! Кровь в жилах стынет! Обожаю такое! Кстати, Мия, а куда вы так спешите из леса, да еще и в театральном реквизите?
– На репетицию опаздываю, – выдала я, уже мечтая о том, чтобы незнакомец поскорей отвязался.
– Так я провожу! Где остановилась ваша труппа? В Веселых Хрюпиках нет достаточного места, чтобы разместить всех, но уверен, что конечно же какая-нибудь добрая душа предоставила вам ночлег.
Мужчина ослепительно улыбнулся, а в одном из его зубов блеснул бриллиантик. Странный какой...
– У меня сольные гастроли! – отрезала я. – И репетировать я буду в гостях у своей тетушки!
– А где тетушка живет? – похлопал глазами этот неугомонный.
– А вам, собственно, какая разница?
– Да так... Ну, если вы против моей компании, не буду навязываться... Счастливого пути! Привет тете! Успехов в творческой деятельности!
Мужчина усмехнулся, махнул рукой и куда-то отчалил так же незаметно, как и появился. Ну а мы с крестным выдохнули.
– Фу-у-у-ух... – протянул муравей на моем рукаве. – Стремный он какой-то, тебе не показалось? На цыгана похож.
– Или на ворюгу! – согласилась я.
В любом случае, мужчина оставил нас в покое, а я, следуя указаниям крестного, гордо зашагала в сторону милой деревушки, где на улице Атамана Вульфа, в доме номер четырнадцать дробь два, проживала моя чертвероюродная тетя, о которой я знала лишь из рассказов сомнительного духа, воплотившегося в муравья.