Впервые
осмотрелся вокруг, и увиденное не впечатляло. Там, куда вчера упал,
лежали остатки сгнившей лестницы, а на земле россыпи трухлявого
дерева вперемешку с ржавым металлом. Вот и ответ на немой вопрос,
как так я смог продырявить себе ногу.
Опершись о
земляную стену, приподнялся и встал на здоровую ногу. В принципе, я
мог стоять и на носке правой.
– Ладно,
давай-ка посмотрим, что за ходы тут под домом, – пробормотал я. Но
сперва ополовинил бурдюк с водой, и закинул кусок вяленого
мяса.
Вот так, жуя
соленую жвачку, я и шкандыбал вперед. В ширину проход был примерно
метра два, и высотой около полутора. Корешки то и дело щекотали
макушку, но ничего критического.
– Ай, черт, –
шикнул я, впечатавшись лбом в мощный корень какого-то дерева, –
Куда ведет этот чертов проход. Я думал, тут простой
погребок.
Наконец я
уперся в тупик, от которого вправо отходил новый
тоннель.
– Да блин, я
уже половину леса так под землей прошел, – бухтел я, – сколько
можно топать-то.
Невидимые
боги будто услышали мое нытье. Вскоре проход стал расширяться и
внезапно вывел меня в подземный зал, который подпирал твердь земли
исполинскими стволами деревьев. Кто и как смог затащить их сюда,
непонятно. Или они тут были изначально, а землю насыпали сверху
позже? Вопросы роились в голове, а ноги уже спускались по каменным
ступеням ниже, которые вели к центральной площадке также вымощенной
камнем.
Приблизившись
ближе, понял, что передо мной какой-то постамент с изображением
восьмилапого существа. Нижняя часть тела была паучья, а вот верхняя
вполне себе человеческой с парой больших грудей. Струящиеся волосы
даже в каменной резьбе выглядели прекрасно. Неизвестный мастер по
камню и правда знал свое дело.
Я хотел ближе
рассмотреть женское лицо, но неаккуратно поставил больную ногу, и
острый камень впился в пятку.
Ай-с, –
шикнул от неожиданно я, – Так вообще без ног оста…
Я так и не
договорил, потому что сероватый камень вдруг стал быстро
покрываться красными пятнами, как и сам постамент. Пара ударов
сердца, и все вокруг стало кроваво-красным. Нет, кровь из раны
никто не высасывал, но предчувствие было мерзким.
Я стал
медленно пятиться к выходу, как уперся спиной в невидимую стену. А
постамент резко вырос в размерах, и над ним буквально зашипело
пространство. Да-да, такого звука я никогда в жизни не
слышал.