Отношение ко мне у всех разное: кто-то искренне улыбается со словами «Добро пожаловать в семью», некоторые едва удостаивают взглядом, занимаясь своими делами, а одна девушка — темноволосая красотка с кожей цвета какао и вовсе настроена враждебно, что сбивает меня с толку.
— Чем Эрик вообще думал, беря девулю без опыта? — возмущалась Шериз, разгуливая в чёрном умопомрачительном белье.
— Прежде чем взять Ханну, он посмотрел, на что она способна, — выпятив вперёд подбородок, вступается за меня Лу. — И не тебе ставить под сомнение решения Эрика, Шериз.
Девушки неприветливо смотрят друг на друга несколько секунд, и каждая из присутствующих может почувствовать напряжение, витающее между ними.
Шериз сдаётся первой, махнув рукой.
— Да пофигу!
И возвращается к своим делам.
— Давай накрасим тебя, — подмигивает мне Лу, и я киваю с ответной улыбкой.
***
Мои колени подгибаются от страха. Кровь грохочет в ушах так громко, что я почти не слышу музыку.
Мой выход следующий, и мне хочется развернуться и сбежать. Но если я это сделаю, то скоро могу оказаться на улице и без машины.
Когда предыдущая девушка уходит со сцены и ведущий объявляет дебютантку вечера «Ангела Ханну», я дожидаюсь, когда заиграет музыка и ступаю на сцену.
На этот раз зал полон мужчин. Все они излучают тестостерон, похоть и агрессию. Но Лу заверила меня, что девочкам ничего не угрожает — охрана в зале следит за порядком.
Меня встречают громкими криками и одобрительным свистом. Откуда-то доносится: «Покажи свои сиськи» и «Закинь свои ножки мне на плечи, куколка».
Если бы Джек увидел меня сейчас, то убил бы, не раздумывая. Вынул бы пистолет и пустил пулю между глаз.
Почему первое, о чём я подумала, выйдя на сцену — это Джек?
«Он больше не может влиять на тебя. Больше никогда».
Во мне просыпается злость. Я должна была бороться. Должна была дать ему отпор. Я слишком долго позволяла ему держать меня в положении жертвы.
С этим покончено. Теперь я сама хозяйка своей судьбы.
Я свободна.
Злость придаёт мне уверенности, и я делаю это. Я танцую так, будто в этом зале, кроме меня, никого больше нет.
***
Чёрт!
Я кусаю губы и оглядываюсь по сторонам, раздумывая, что же мне делать.
Взять такси? Но тогда придётся отдать водителю не меньше двадцати баксов.
Автобус? В такое время они уже не ходят.