Плюс Пассар, которого Денисенко тоже оценил, как способного к
диверсионной работе, оценил его хватку и жесткость, особенно после
случая, когда на переправе через Волгу на левый берег, какой-то
капитан пытался придержать отправку раненого Никитина, стараясь
пропустить вперед шишку из политуправления фронта. Максим проявил
не только настойчивость, но и буквально бунт, направив в лоб
капитану свою винтовку. Денисенко в тот момент поблизости не было,
но он был вызван Шмаковым по рации и моментом примчался на берег.
Ему пришлось употребить все свои полномочия, чтобы и капитана с
политруком унять и спасти Пассара от неминуемой отправки в штрафную
роту. Хотя тому, что штрафная рота, что воевать в Сталинграде -
разницы никакой. Кроме записи о приговоре суда в карточке
красноармейца. Так Максим и стал полноправным членом группы и был
посвящен в иновременное происхождение Никитина.
Далее последовало двухдневное, требующее нервов приключение с
помещением Никитина на санитарный поезд и... ничего не получилось.
При всем важнейшем значении Никитина для страны, ни Денисенко, ни
кто-либо из группы, чисто по-человечески не смогли задержать и
потеснить никого из раненых, ждущих своей очереди на поезд.
Пришлось обратиться к командованию и всесильный Меркулов
организовал немедленный самолет, на котором вся группа и вылетела в
Саратов. Перелет, по счастью, прошел без приключений.
Никитин уже час, как очнулся. При помощи все той же Леночки поел
не слишком богатую больничную еду. За дверью зашумело. Леночка едва
ли не зашипела:
- Явился, проказа! Ну сейчас он у меня получит!
- Кто явился, Леночка?
- Дружок ваш. Капитан со шкаф размером.
- Хых... Так это ж Лёлик...
Леночка посмотрела на Никитина и... оглушительно и звонко
захохотала...
- Как вы его назвали? Лёлик?
- Лёлик... - улыбаясь ответил Никитин.
- Да, уж... Не Лёлик, а целый Лёлище... - продолжая смеяться
заметила Леночка.
Дверь распахнулась, в палату вошли Денисенко и Ольга. Заметили
смеющееся лицо Лены и не совсем понимая ситуацию переглянулись.
- Как вам не стыдно, товарищ капитан!!! Что вы себе
позволяете?
- Да что ж я натворил-то, Леночка?
- Вы... Неуместные шутки вы себе позволяете! Зачем вы наклеили
на бутылку слово "спирт"?
- Так дух товарищу майору поднять...
- Вы с ума сошли!!! Ему лечиться надо!