Они потребовали подойти к ним. Я не знал всех местных
правил и как тут принято общаться с властью, поэтому решил не рисковать и пошёл
к ним вместе с Ла-Вией.
— Держись рядом и не паникуй. Всё будет хорошо, — тихо
сказал я, чтобы её немного успокоить.
— Это просто стража, — ответила она спокойно. — Их я
не боюсь.
— Хотел бы я быть в этом так же уверен.
Метров за двадцать до них я активировал эмпатию, чтобы
попытаться оценить их намерения. Но ничего не почувствовал. Совсем ничего.
Пустота. Это было тревожным сигналом: нормальный человек всегда излучает хоть
что-то. Проверил второго — тот же результат. Ну вот, теперь сомнений не
осталось. Либо перед нами искусно наложенные иллюзии, либо это вовсе не
стражники, а те, кого я и предполагал.
Когда мы приблизились, «стражники» переглянулись, и
один двинулся к нам, пока второй остался позади, словно подстраховывая.
— Давай без лишнего шума, — проговорил первый, глядя
на меня странным, неживым взглядом. — Девчонку отпустим, а ты пойдёшь с нами.
Всё будет просто и быстро.
— А если откажусь? — спросил я спокойно, уже примеряя
в голове возможные действия на случай, если ситуация обострится. — Есть ли
другие варианты?
— Тогда щадить никого не будем. А тебя всё равно
доставим туда, куда нужно, — ответил второй, голос которого прозвучал особенно холодно.
— Или мне объяснить это более доступно?
Прежде чем я успел что-либо ответить, оба «стражника»
растворились в воздухе, рассыпавшись на мельчайшие частицы. Вместо них из теней
появились несколько фигур. Форма, движения, аура — всё указывало на то, что
передо мной профессионалы. Теневики. Серьёзные противники, действующие быстро и
безжалостно.
Я быстро оглядел их, пытаясь оценить шансы. Восемь
человек, вооружённых и безупречно владеющих магией. С такой группой мне в
одиночку не справиться, особенно если учитывать, что Ла-Вия рядом и её нужно
защитить, а хранилище я оставил Блиди.
— Дайте мне подумать, — сказал я, чтобы потянуть
время.
— Считаю до десяти, — ответил один из теневиков,
выделяясь среди остальных. Вероятно, лидер.
— Хорошо.
— Счёт пошёл.
«Снежок, мне срочно нужна твоя помощь. Очень срочно»,
— обратился я к нему. — «Забудь о правилах и законах. Беги сюда немедленно».
Ответ пришёл мгновенно, короткий и уверенный:
«Уже, хозяин!»