– Необычная реакция, – усмехнулся
император моему ответу. – Про шпиона, отправленного к тебе
Дорониными и уж совсем необычные оружия, появившиеся в Северном, я
тоже знаю. Да и много про что ещё. Ты далеко не так прост, как
хочешь показаться, Арсений, и даже более того – на голову
превосходишь большинство своих сверстников из сильных родов.
– Не задумывался об этом, – снова
пожал я плечами. – Но к чему вы всё это сказали? Разве быть лучше,
чем остальные – плохо?
– Смотря с какой стороны посмотреть,
– улыбка с лица императора так никуда и не делась. – Казалось бы,
что правильный ответ – «да», однако в то же время вместе с
головокружительными успехами появляются завистники, которые хотели
бы узнать причину такого взлета. А учитывая богатое прошлое твоей
семьи, эта самая причина напрашивается сама собой.
Значит, Забельский списал все мои
успехи на наследство отца. Что ж, эта теория действительно
напрашивается сама собой, так что не стану расстраивать Его
Императорское Величество и утверждать обратное.
– И даже скажу тебе больше, – тем
временем продолжал Забельский. – Отчасти из-за того, что Константин
забрал с собой в могилу неизвестное количество нераскрытых
секретов, род Медорфеновых не исчез почти два десятилетия
назад.
– И что тогда вы от меня хотите? – я
для виду нахмурился, ведь речь шла о смерти моего отца.
– Не поверишь, но ничего, – ещё шире усмехнулся император. –
Точнее не так. Если ты согласишься участвовать в рейде, то я забуду
про то, что Константин мог оставить богатое наследство для будущего
главы рода Медорфеновых. Твоему роду будет дана полная амнистия,
хоть никаких гласных ограничений и не существовало, а причинами
твоего бурного роста никто не будет интересоваться. И поверь –
средство или способ, которым ты пробудил источник, стоит немало, и
даже я бы хотел знать этот секрет. Более чем хорошая сделка, не
находишь?
Удивление получилось сдержать с трудом. Я не ослышался?
Император и правда предлагает мне отправиться невесть куда и при
этом не получить почти ничего взамен? Мол живи как жил, мальчик, а
я и дальше буду закрывать глаза на то, что ты пытаешься
выкарабкаться из той задницы, в которую я сам тебя и загнал.
И ладно бы, если я участвовал в рейде, как неодаренный. Однако
секундой ранее Забельский сам сказал, что знает про мой дар, а
также что мое участие чуть ли не обязательно! Не значит ли это, что
моя цена должна быть как минимум сопоставима с той, что получат
другие члены рейда? А если понаглеть, то может даже и выше.