— Великий старейшина… Зачем вы привели меня сюда?
— Когда ты встал на арену жизни и смерти, как ты думаешь, почему
твой противник начал испытывать страх к тебе? — этот вопрос
действительно интересовал меня. В самом начале схватки брат Ли был
абсолютно уверен в себе. Но стоило нам начать, как его дух
спустился по горе вниз!
— Я не знаю. Мне и самому интересен ответ на этот вопрос, —
ответил я.
— Твоё тело приобрело ауру короля леса. В тебе он увидел
грозного медведя, который оскалив клыки, готов разорвать его на
куски, — его ответ немного смутил меня, но тут я резко вспомнил
иллюзию, что появлялась постоянно перед моими глазами. Стоило мне
начать практиковать технику конденсации моря Ци, которую подарил
мне старик Дон…
— Стоило ему один раз увидеть в тебе его образ, и он уже не смог
мыслить здраво, — он покачал головой со слабой улыбкой, и я
осмотрел всю пещеру ещё раз.
— Все бессмертные живут так, как вы?
Он немного приподнял бровь и выдавил из себя слабый смешок.
— Чем выше ты забираешься по ступеням культивации, тем дальше ты
становишься от смертных привычек. На моем уровне людей интересуют
совершенно другие вещи. Как ты думаешь, какие? — я примерно понял о
чём он говорит.
— Удовольствие от практики? —с сомнением спросил я.
— Ты не совсем прав. Не от практики, а от самого преодоления. С
каждой стадией ты становишься ближе к самому Дао. Что ты
чувствовал, когда преодолевал стадию за стадией? — он только
ответил на свой же вопрос и следом задал новый.
Я не удержался и присел прямо напротив него, мне было невероятно
интересно поговорить со стариком о мире бессмертных. С каждым
вопросом я чувствовал, что становлюсь всё ближе и ближе к тому,
чтобы официально называться практиком.
Старец был не против моей наглости и с интересом взглянул на
меня.
— Я чувствовал… Удовольствие? Радость? И было ещё что-то…
— Жадность, — коротко ответил он.
— Да, мне хотелось ещё и побыстрее! — я немного испугался. Жажда
преодоления с каждым разом становилась всё сильнее и сильнее. А я
ведь пока на самом дне мира практиков.
«Что же будет дальше? Не сойду ли я с ума?» — подумал я и мой
живот в этот момент снова предательски заурчал.
— Ты же ещё смертный… Энергия неба и земли пока не может
заменить тебе все питательные элементы, необходимые твоему телу, —
он погладил указательным пальцем своё кольцо и перед ним появился
небольшой столик.