Он провел нас в помещение, где находились навигационные
устройства: хронометр в деревянной коробке, блестящий медью
секстант и прочие приборы. На квадратном столе была расстелена
карта, закрепленная специальными зажимами. В нетерпении я склонился
над ней и тут же испытал глубокое разочарование. Изображение
покрывали необычные пометки, точки, круги. Но проблема была даже не
в этом, а в отсутствии нужных мне сведений. Судя по всему, карта
показывала лишь тот участок моря или океана, где ходило судно.
Поэтому большую часть изображения занимали водные просторы и лишь
по краям виднелись фрагменты суши.
— Ну как, впечатляет? — спросил навигатор Пиллайр.
— Э-э, конечно, — постарался вежливо ответить я. — Даже не
представлял, что морские карты такие…
Неинформативные, — добавил я мысленно.
— А у вас есть карта, на которой можно увидеть не часть моря, а
весь мир? — поинтересовался я вслух.
— Весь мир, юноша, рисовали только на совсем старых картах, —
рассмеялся офицер. — Когда суда ходили буквально наугад. Сейчас мы
используем такие, отражающей определенные части акватории, точные и
удобные.
— Жаль, — огорченно сказал я.
— Почему? — не понял навигатор. — Без них было бы намного
сложнее находить местоположение судна и прокладывать верные
маршруты.
— Думаю, Виктор сожалеет, что не смог увидеть карту мира, —
произнес Эзерин.
А он шарит, — с уважением посмотрел на него я.
— Чего нет, того нет, — развел руками Пиллайр. — Хотя,
погодите…
Он открыл шкаф и повел пальцем по корешкам стоявших там
книг.
— Вот, — офицер вынул небольшой потрепанный том, пролистал и
положил передо мной.
Глянув на открытый разворот, я застыл.
— Ну что, теперь вы довольны, молодой человек?
— Виктор? — через минуту позвал Эзерин, видя, что я не реагирую
на слова навигатора.
Сглотнув, я рассеянно взглянул на них.
— А… да, благодарю вас.
И снова уставился на карту мира.
Она была не настолько детальной, как рабочие карты навигатора.
Но мне вполне хватило увиденного, чтобы понять: я не на Земле.
Карта демонстрировала всего четыре материка, очертаниями
совершенно непохожие на привычные. Еще был архипелаг из множества
островов разного размера, протянувшийся почти от полюса до полюса.
Везде стояли подписи, но я не сумел прочесть их. Удивительно: знаки
казались знакомыми, но мне не удавалось сложить их в слова.