— Не волнуйся, отец, со мной все в порядке. Наверно, слишком
много впечатлений, — уныло сказал я. И подумал, что с каждым разом
мне все легче называть его отцом.
— Вот как, — отозвался Эзерин. — А я хотел ответить на твой
вопрос о войне. Что ж, оставим это на потом.
Выяснив, что нахожусь в неведомом мире, я уже не особо
интересовался историческими датами. Но все же автоматически
проговорил:
— Я бы послушал. Хуже мне от этого не станет.
До чего я был наивен!
— Да? — внимательно поглядел на меня Эзерин. — Хорошо… Спрашивая
о последней большой войне, ты, должно быть, имел в виду вторжение
демонов?
Выпрямившись, я пораженно уставился на него. Что? Вторжение
демонов?!
— Это случилось чуть больше ста пятидесяти лет назад, —
продолжал Эзерин. — Тогда мы, люди, потеряли континент, но дальше
их не пустили…
Увидев мои выпученные глаза, он поспешно добавил:
— Не бойся, сын, в этом нет ничего страшного! Демоны редко
появляются за пределами Рангатира. А если подобное случается, их
сразу уничтожают.
Да что ты говоришь! — хотелось крикнуть мне. — Уничтожают? Да у
меня сразу от сердца отлегло!
Вновь повернувшись к морю, я уставился вдаль, не в силах
поверить услышанному. Это же надо! Где-то далеко, возможно, на
другой стороне этого самого моря, обитают демоны. В какое чудесное
место я попал!
Наблюдая за мной, Эзерин расстроенно пробормотал:
— Похоже, мама была права и я поторопился с рассказом…
Мне отчего-то захотелось его утешить.
— Нет, — стараясь говорить как можно убедительнее, произнес я. —
Здорово, что ты рассказываешь такие вещи! Благодаря этому, я быстро
стану умнее и вы с мамой сможете мною гордиться!
Эзерин растрогался. Горячо обнял меня. После отстранился и,
глядя в глаза, сказал:
— Сынок, мы и так тобой гордимся. И любим. Всегда это помни.
— Хорошо, — покладисто согласился я. На душе вдруг потеплело. —
Давай пройдемся? А то я что-то застоялся здесь.
Мы с Эзерином не спеша дошли до носа парохода, а после двинулись
обратно. И случайно стали свидетелями того, что подкосило меня
почище известия о демонах.
На палубе появилась пышно одетая дама в причудливой шляпе с
широкими полями. Ее сопровождали двое мужчин строгого вида, с
некоторым презрением посматривавшие по сторонам. Приблизившись, мы
невольно услышали их беседу.
— Здесь не так элегантно, как у нас наверху, — жеманно
растягивая слова, сказала дама. — Зато просторнее.