Нагнувшись, чтобы поднять Диса, капитан через приоткрытую
железную дверцу увидел большое яйцо, светившееся красным, как угли,
на которых оно лежало. Тренированное тело среагировало само: Блэйн
еще не успел толком осознать опасность, как оказался у двери,
ведущей на палубу. Внутренность судна залил свет, позади капитана
громыхнуло. Чудовищный толчок горячего воздуха ударил Блэйна о
дверь и потащил дальше, разрывая корабль на части.
«Вот что имела в виду койра, утверждая, будто мне не спастись» —
подумал Блэйн, прежде чем потерять сознание.
* * *
Блэйн пришел в себя от того, что чуть не захлебнулся. Дернув
головой, забил руками по воде, но тут же взял себя под контроль.
Глубоко вздохнув, ощутил сильную боль в груди. Предположив, что у
него повреждены ребра, стал дышать более поверхностно.
Грудной клеткой повреждения не ограничились. Левое предплечье
насквозь пробила щепка в палец толщиной и длиной в половину руки.
Блэйн не стал ее вытаскивать, а только, морщась, отломил торчавшие
с двух сторон концы.
Кроме этого, задняя часть тела — от затылка до пяток — была
обожжена. Прохладная вода несколько смягчала болевые ощущения, но
не сильно.
Больше всего Блэйна беспокоил постоянный шум в голове, мешавший
сосредоточиться. Время от времени перед глазами все плыло, и
раненый на какое-то время словно отключался.
Солнце полностью скрылось в пелене облаков. Далекий горизонт на
западе еще озаряли остатки света, но вокруг Блэйна сгустилась тьма.
Вцепившись в самый большой обломок корабля из тех, что качались на
волнах вокруг, теперь уже бывший капитан закрыл глаза, прикидывая,
как долго сумеет протянуть до тех пор, пока не ослабнет
окончательно и не сможет больше держаться на поверхности. Хотя,
конечно, был шанс, что раньше до него доберутся морские
хищники.
Последняя мысль вместе с накатившей безнадежностью, заставила
его рассмеяться с отчаянным ожесточением. Блэйн владел
необыкновенным секретом, позволявшим продлить жизнь до
бесконечности, но прямо сейчас не мог им воспользоваться! Неужели
древний демон, с которым он заключил сделку, ведал, что открытое
человеку знание пропадет зря?!
* * *
Примерно полночи Блэйн провел в полубессознательном состоянии,
цепляясь за спасительную доску. Волнение утихло, но небо затянуло
темной пеленой туч. Болтаясь в кромешном мраке, Блэйн словно
пребывал в нигде. О том, что он все еще находится в мире живых,
свидетельствовали лишь неутихающая боль и негромкий плеск воды.