Не прошло и секунды, как участники конкурса муравьями рассредоточились по кухне. Захлопали дверцами холодильников, шкафов, забренчали посудой. Одна я в непонятках чесала репу подле Алекса, не веря своим ушам.
Час на то, чтобы приготовить блюдо, которое придется по душе лучшему кулинару в мире? Это что-то новенькое. И что-то… совсем невозможное. Не то, конечно же, время, чтобы опускать руки, но…
Ладно. Думать буду потом, а сейчас – за дело!
Закатала рукава поварского кителя, расправила плечи навстречу своей мечте и отправилась на поиски всего необходимого.
Работники кухни замерли в ожидании. Никто не просил их о помощи, да и они, собственно, не стремились ее оказывать. Официант как стоял у дверей, так там и остался. Сен-Жермен вальяжно облокотился на ближайшую к дверям столешницу, скрестил руки на груди.
Все так расслаблены. Кроме нас, конкурсантов.
Большую часть продуктов уже растаскали. С посудой тоже было негусто. Тащить кастрюлю под сорок литров ради того, чтобы приготовить одну-две порции? Да и выкипит всё. Моргнуть не успеешь. Хм…
– Девчуля, – внезапно подкралась ко мне одна из поварих. В возрасте уже. Пышные поседевшие кудри обрамляли ее округлое лицо. – Шеф-то вас о чем попросил?
– Удивить его, – задумчиво ответила я.
Но никаких подсказок не последовало. Мимо прошла и принялась какими-то своими делами заниматься.
Или же это и была подсказка? Удивить его…
Еще раз внимательно присмотрелась к кухне. Соперники пытаются отвоевать друг у друга плиту. Сен-Жермен потягивается и улыбается как сытый кот. На в столе в центре – кастрюля измазанная.
Ага! Поняла.
Щелкнув пальцами, забила на готовку и понеслась за щетками, чистящими средствами и тряпками. Уже через несколько минут тридцатилитровая кастрюлька сияла в свете встроенных потолочных светильников.
Кинула быстрый взгляд на шефа. Он уже с интересом наблюдал за мной, потирая подбородок двумя пальцами. Чистюля. Вот она – слабость гениального кулинара. Грязь!
Я отважно драила каждое пятнышко, попадавшееся мне на глаза. Скорее всего, Сен-Жермен не последний покидает кухню, чем и пользуются дежурные повара, не особо заботясь о приведении рабочего места в надлежащий порядок.
Ну, если мне эта хитрость не поможет, то ничего не поможет. Вкусные запахи заполонили кухню, а я вот ничегошеньки не приготовила.