Вернувшись к туристам, Лёха наказал
всем в срочном порядке обработать вещи. Видимо произнёс он это
слишком резко, так как Таня тут же бросилась себя осматривать, а за
ней паника распространилась на всех. В принципе, подобный осмотр
друг друга на маршруте — хорошее правило. Но благо обошлось без
эксцессов, хотя Сумрак сомневался, что подобного удастся избежать:
и Таня и Виталик были в шортах. Лёха решил не читать им лекций
насчёт правильной одежды, иначе не избежать задержек с
переодеваниями.
— Ноги обработайте хорошо, — только и
сказал он. — Да не надо так. Достаточно нанести по кругу.
Через час туристы встретили мужчину и
женщину с треккинговыми палками и маленькими рюкзаками, литров на
тридцать. Сумрак решил не тянуть кота за яйца и не выпендриваться,
а спросить: выведет ли эта тропа к стоянке «Поляна».
— Да, — односложно ответила женщина и
поспешила удалиться.
Её спутник и вовсе прошёл молча.
— А это не противоречит твоему
правилу? — Алёна упёрла руки в бёдра и с укоризной смотрела Лёше в
глаза.
— Нет. Спросить у кого-то дорогу —
это, наверное, самый древний способ навигации. Ещё до изобретения
компасов.
— Ну-ну.
Сумрак пропустил колкость мимо ушей и
повёл группу дальше, но тропа вскоре стала петлять и забирать
южнее, тогда как на карте штрих-пунктир вёл строго на восток. Лёха
стал нервничать: неужели он выбрал неверное направление? Да и
маркеры больше не встречались.
Тревога усилилась, когда туристы
вышли к очередной развилке. Лёша приметил две вешки — рваные куски
синего полиэтилена, завязанные на кусте, — но они никуда не вели: у
края дороги начинался крутой спуск, но тропа не читалась. Либо
кто-то пошутил таким образом, либо в этом году тут ещё никто не
ходил.
«Чёрт! Вот тут бы пригодился
навигатор», — подумал Лёша.
— Ну, Терехов, куда нам теперь? —
спросила Алёна, согнувшись под тяжестью рюкзака.
Впрочем, не только она стояла буквой
«Г» — это единственный способ снять нагрузку с плеч, не снимая
рюкзак. Такому и учить не надо, как-то само собой получается.
— Надо осмотреться. Привал. — Лёха
скинул рюкзак, вытащил карту и стал ходить взад-вперёд.
— Так, с меня хватит! — воскликнула
Таня. — Женя, доставай навигатор.
— Не вздумай, — сообщил Сумрак, не
отрывая взгляда от компаса.
— Э-э-э… — растерялся Женя. — Может
всё-таки, как-то…