— Бабушка, может, я у тебя жить останусь? — сказала я, когда мы с ней сидели на кухне за утренним кофе.
— Надолго тебя хватило прошлый раз? — хмыкнула бабушка. — Не к такой жизни тебя папашка приучил.
— Ну и что, привыкну. Надоели его вечные понукания и мамина неспособность встать на мою сторону.
— Ещё скажи работать начнёшь, — приподняв чёрную накрашенную бровь, многозначительно взглянула на меня бабушка.
— Я и так подрабатываю. Делаю обложки для книг.
— И много ты на этом зарабатываешь?
— Пока нет, но я хорошо рисую, — совершенно неуверенным голосом ответила я.
В глубине души я понимала, что бабушка права: отец, каким бы деспотом он ни был, приучил нас с сестрой к жизни в роскоши, никогда не скупился. Мы никогда и ни в чем не нуждались: только брендовые шмотки, только лучшие курорты, только люксовые салоны. Конечно, за это он требовал беспрекословного подчинения, что и получал в лице мамы и Авроры. А вот я... Как там говорят? Паршивая овца в стаде? Именно такой я и была в лице отца. Вместо выбранного им вуза, я поступила в художественную академию. Я и правда хорошо рисовала, но кому это было интересно? Теперь вот ещё и скандал учинила на свадьбе Лины, где собрались одни бизнесмены да деловые люди.
Может, и правда организовать последний бунт на корабле? Остаться у бабушки и жить, как живут все обычные люди?
— Даже не думай, — прочитав мои мысли, сказала бабушка Маша. — Ты не сможешь, да и отец тебе не позволит. Мне здесь войны не нужно.
Я удрученно вздохнула.
— Да не переживай ты. Ну поорет папаша, попсихует, а через пару дней обо всем забудет. Погостишь у меня, сколько нужно, чтобы все устаканилось.
На том и порешили.
На следующий вечер бабушка предложила мне пойти вместе с ней в гости к одному старому питерскому поэту, Соломону Карловичу Серебряному. В окружении бабули все были такими: интеллигентными, богемными, не от мира сего. Она и сама была у меня женщиной неординарной. Ей было семьдесят шесть, но она всегда была одета сногсшибательно стильно, всегда накрашена, ухожена, причёсана. Ещё не так давно она читала лекции по литературе в университете, правда, вот уже года три как ушла все-таки на пенсию. Однако до сих пор её частенько приглашали в различные вузы рассказать о том или ином писателе или поэте, поучаствовать в конференции, стать почетным членом жюри какого-нибудь литературного конкурса.