Идя по мрачным коридорам дворца, я надеялась, что такая неожиданная воля короля не выйдет мне боком, и я не окажусь на плахе в самый последний момент. Задумчиво рассуждая о том, что это могло бы значить, я неожиданно для себя дошла до столовой, в которую меня втолкнули. Хлопнув глазами, от неожиданности едва не присела. Но настороженные взгляды двенадцати королевских наложниц, сорока наследников и восьми внуков короля, сосредоточились на мне. От такого пристального наблюдения за моей скромной персоной стало дурно и захотелось спрятаться под стол, дабы не видеть этого беспредела.
Стоило вздохнуть и хлопнуть глазами, как вся напряжённость момента рассеялась, и вся орава новой королевской семьи перестала воспринимать меня, как что-то требующее внимания. Но это было самым маленьким, что они могли сделать для меня. Король внимательным взором окинул меня с ног до головы и как-то мерзко усмехнулся. Словно я уже не представляла для него опасности, а была лишь простой помехой на пути. Отмахнувшись от глупых мыслей, я медленно прошла к крайнему стулу и села за стол. Даже если никто не верил в принцессу без права на власть, я сама понимала, что никогда не стала бы за это бороться.
Моё право на светлое будущее закончилось ровно в тот момент, как отец оказался в могиле, а остальное больше не имело значения и растворилось в пережитках светлых переливов и тёмных пятен той истории, которую мы ковали каждый день и из которой потом слежаться легенды и былины. И вроде бы как-то в одночасье мы больше не могли терпеть те загибы, которые судьба преподносила нам на пути к финальному аккорду. Но даже так, я старательно делала вид, что присутствие огромной толпы меня не беспокоила, и я, улыбаясь нежно и трогательно пряча свою сущность за маской лицедейской надменности.
— Хорошо, что ты сегодня решила позавтракать с нами, — голос дядюшки ввинтился в мозг раскалённым железом. — Так, коли наша любимая принцесса покинула свои покои и, наконец-то, решила составить нам компанию, разве не должны мы в честь этого преподнести ей торжественное приветствие.
— О, не утруждайтесь, сир, — проворковала одна из его наложниц, — я уверена, что эта оборванка с грязной кровью, понятия не имеет, как вести светские беседы, и потому это будет самым идеальным вариантом, чтобы от неё избавиться.