Эльфийка задумчиво посмотрела на меня, а затем кивнула. Я быстрым взглядом окинула лес, отмечая количество противников.
— Фэн, — прошептала дракону, — Эринель должна закончить начатое любой ценой. Прошу, помоги провести ее до границы.
— Хэль справится с этой задачей, а я помогу тебе.
— Нет! Впереди их ждут орки. Принцесса, которая не может убивать, и один страж будут бессильны против них. Здесь я справлюсь сама, а потом догоню вас.
Фэн грустно улыбнулся и посмотрел на меня:
— Не справишься. Жди. Как только принцесса будет в безопасности, я вернусь за тобой...
— Не стоит. Мое путешествие все равно скоро закончится. Так какая разница, когда именно?
— Время всегда имеет значение...
В этот момент принцесса со своей верной телохранительницей побежали по зачарованной тропе, а Фэнумер последовал за ними. Краем глаза проследив за своими спутниками, я закрыла собой магический проход и приготовилась к столкновению с земляками Хэль.
Из леса появилось порядка десяти воинов. Прекрасные, как и все эльфы, и опасные, как живая сталь. Они рассматривали меня с нескрываемым интересом и откровенно веселились. Что для них обычная человечка? Один из темных двинулся на меня, рассчитывая схватить, даже не используя оружие. Я улыбнулась ему самой обаятельной улыбкой, увернулась от объятий и в прыжке ударила рукоятью меча по затылку. Эльф повалился на землю, прямиком в грязь, и остался лежать.
Другие темные были осторожнее, стараясь не попасть под руку, но при этом не использовали оружие. Я тоже старалась оглушать их, не убивая.
Когда восемь из десяти красавцев валялись без сознания, на поляне появилось новое действующее лицо. Эльфийский маг осмотрел место битвы, хмыкнул и запустил в меня сгустком темной энергии. Последней в голове промелькнула мысль: «Вот тебя-то я точно прибью!»
***
Я проснулась с головной болью на большой кровати. За окном стояла густая темнота, но несколько факелов освещали комнату. Попытки подняться ни к чему не привели — тело категорически не хотело слушаться, я обмякла безвольной куклой.
— Проснулась? — в поле зрения появилась полная женщина лет пятидесяти в сером платье. — Бедная девочка. И как тебя угораздило сюда попасть?