- Ну, мне пора, — поднявшись с лавки, попрощался мальчик. — Пойду домой, а то ругать будут.
- Тебя проводить? — собралась подниматься я, но он меня остановил.
- Нет-нет! Я сам! Я тут, рядом живу, в кузне.
- Ну, хорошо, — улыбнулась ему я. — Ты не пропадай, заглядывай в гости.
Счастливая улыбка осветила личико мальчишки, и кивнув мне, побежал прочь по тропинке сверкая пятками.
Посидев еще немного на лавке под яблоней, я пошла в избу, которая на какое-то время станет моим домом.
Утро началось вовсе не с чашки горячего кофе. Кто-то изо всех сил колошматил в и без того хлипкую дверь.
Жалобно застонав, я засунула голову под подушку, но толку ноль. Стук не прекращался.
- Да кого это в такую рань принесло? — прошипела я, не раскрывая глаз шаря босыми ногами тапочки.
Так не найдя их, плюнула, встала и прям босиком, и в пижаме направилась в избу, на ходу ругая обидчивого домового. Мог бы и сам открыть, так нет, за сел в засаду и носа не кажет.
- Да, иду я, иду! — крикнула как можно громче, чтобы перестали в дверь ломится. — Иду!
Отомкнув заржавелый засов, я толкнула дверь.
- Ой! — послышалось на крыльце удивленное.
Видимо по лбу попала, а так и надо! Не будут по утрах ходить и девушек будить, особенно тех, кто не в настроении гостей принимать.
- Ну, кто такие и чего надо? — хмуро бросила я взгляд на двух мужчин, явно не местных.
Да и не деревенских, вроде бы, оценила я внешний вид визитеров. Высокие, статные, в красных бархатных кафтанах с серебряным позументом. В руках шапки, так же красные, с меховой опушкой. Тот, что нос потирал, держал в руках какой-то свиток с огромной сургучовой печатью.
- Ну, так чего надо, господа? — спросила я, упирая руку в бок.
Мужчины потоптались, переглянулись, о чем-то живенько пошептались. Затем тот, что по носу получил, прочистив горло, зычно проголосил, протягивая сверток мне.
- Послание от Царя-батюшки, местной ведьме!
Чуть не задохнувшись от возмущения, я схватила сверток и замахнулась им на метнувшихся в сторону мужиков.
- Я тебе сейчас покажу, ведьму! Горлопан пучеглазый!
Те испуганно попятились, оступились и чуть не свалились с крыльца.
- Что ты, матушка, что ты! — промямлил один из них.
- Матушка?! — опешила я. — Это я-то матушка?! Да я моложе вас в два раза! Вон из моего двора! И что бы больше носа своего здесь не показывали! Иначе… иначе в жаб превращу!