Они шли неторопливо, попутно внимательно вслушиваясь в
окружающие шумы. Теодагар уверенно вёл новичков за собой,
непроизвольно демонстрируя тем наработанные навыки ориентирования
на слух в подземных тоннелях. Он ведь не только по простому звуку
распознал количество возможных врагов, но и опознал, в какой именно
стороне те роют новый проход. Среди трёх новобранцев только
Бренгелькос обратил внимание на этот факт, тем не менее отложил
свои вопросы на позднее время. Они шли в бой, и сейчас не стоило
отвлекать их проводника и самого сильного бойца группы на такие
мелочи.
Дварфы воспользовались тем, что во время создания нового прохода
кваготы слегка притупили своё восприятие окружения. Слух кваготов
был гораздо более остёр, чем у коротышек, а потому обычно они
первым обнаруживали своего противника. Но сегодня они были заняты
раскопками, а потому подпустили четверых дварфов слишком близко. Те
находились уже фактически на финишной прямой, когда они расслышали
тихие шаги коротышек.
Дварфы выскочили из длинного узкого коридора, направившись в
свежий туннель, прокопанный слегка под наклоном вниз. Это подарило
им преимущество высоты над видневшимися вдалеке кваготами. Теодагар
сжимал в руках тяжёлую секиру, в то время как неприкасаемые
обнажили свои топоры. Бренгелькос достал выданный ему стальной
клинок, готовясь вступить в первое в своей жизни сражение. Тем не
менее, ещё не добежав до них, Теодагар обнаружил серьёзную
проблему.
– Один железный, магический! Мой! – крикнул он своим подопечным
предупреждение. Уже можно было не скрываться, ведь твари их
заметили и ринулись навстречу. И если вначале командир не собирался
особо вмешиваться в первое столкновение новичков с противником, то
завидя предводителя мелкого отряда, он резко передумал.
Тот был на голову выше своих собратьев, а его серая шерсть
испускала наружу редкие магические искры. Такое происходит, когда
квагот в детстве питается металлами, пропитанными магией.
Магическое железо, алхимическая и демоническая сталь, а также
другие подобные металлы придают детям кваготов не только
дополнительную крепость, но и небольшие способности к магии.
К примеру, данная особь оказалась способна укреплять свою шкуру
за счёт имеющегося запаса маны, повышая свою прочность в два раза,
что она и продемонстрировала. Магические искры упорядоченно
прошлись по всему меху лидера кваготов, бесшумно напитывая тот
маной, попутно заставляя свою шерсть испускать слегка синеватую
магическую дымку. И это была уже большая проблема для новобранцев,
на чьём оружии отсутствовало рунное зачарование. Как хорошо, что на
секире Теодагара были руны Остроты и Проникновения.