На эти слова Бренгелькос лишь поджал губы и почесал свою
бороду.
– Думаю, они вовремя уйдут. В конце концов, там на арене
сражается седобородый.
– Как скажешь, – пожал плечами Гефест, разглядывая своими
жёлтыми глазами воителя. – Ты знаешь правила. Какую награду ты
хочешь?
– Металл, – сразу же ответил тот.
– Металл? – одна из бровей величайшего кузнеца вздёрнулась
вверх.
– Верно, металл, – подтвердил своё желание Бренгелькос. – Я хочу
особый металл, на основе которого мастер Арадун сможет создать мне
новый двуручный меч. Мифрил? Орихалк? Адамант? На что я там могу
рассчитывать?
– Хо, – Гефест даже ненадолго задумался. Впрочем, вспомнив об
одной забавной поделке своих подчинённых, он слегка ухмыльнулся. –
А знаешь, у меня есть кое-что для тебя. Тебе это понравится!
Дварф с витыми рогами запустил руку в появившийся прямо в
воздухе тёмный зев портала, а после вытащил оттуда несколько
слитков металла зеленоватого оттенка.

– Ванилийская сталь! – в гордостью произнёс Гефест, протягивая
довольно лёгкий сплав Бренгелькосу. – По магическим свойствам
сравним с мифрилом, но прочнее раза в четыре. Отдашь своему
кузнецу. Пускай сам разбирается с остальными особенностями.
– Благодарю, – склонил свою голову молодой дварф перед стоящим
перед ним чудовищем, торопливо засовывая слитки в заплечный мешок.
После этого они оба лишь молча принялись ждать кузнецов.
Впрочем, им не пришлось это делать долго. Арадун вместе с Гондо
объявились спустя десять минут. Они действительно прошли через
минимальное количество схваток и не задержались ни на секунду.
– Ты… – дрогнувшим голосом произнёс старый кузнец, расширенными
глазами глядя на представшего перед ним хозяина этого места. –
Гефест.
– Верно, – вновь ухмыльнулся на проглоченное стариком слово
«чудовище» Гефест Велунд. Он намеренно слегка показал свою ауру
этим дварфам, прежде чем начать с ними разговор. Таков порядок,
ведь только осознав всю разницу в их силе, его гости трезво смогут
оценивать свои возможности и не станут требовать невозможного от
хозяина этого места. – Какую же награду вы от меня хотите?
– Я хочу обучения, – твёрдым голосом произнёс старик, теперь
совершенно не сомневаясь в собственном выборе.
– Хе-хе-хе-хе, – рассмеялся неприятным голосом Гефест. – Хорошее
желание, но недостаточно ты доблесть свою проявил, чтобы требовать
чего-то подобного от меня. Впрочем, я не против заключить с тобой
договор.