Хелл морально приготовилась к упражнениям из школьного курса физкультуры, но назвать последующее «разминкой» мог бы разве что изощренный садист. Десять минут плавной растяжки наподобие китайской гимнастики, а затем час беспрерывного бега с препятствиями, когда приходится перепрыгивать ямы, бегать по врытым вертикально столбам, влезать на стены, ползти по земле и, пригибаясь, проходить через сплетения веток. Хелл много раз падала, но члены команды держались рядом, и Бес или Дейв неизменно помогали подняться, а Стилет двигался позади, блокируя излишне любопытных наемников от столкновения с девушкой. В результате наемница поняла, что давно движется медленнее всех, так как остальные успели пробежать мимо два, а то и три раза. Насмешек пришлось выслушать немало.
– Не обращай внимания, – Стилет уже практически шел рядом, в то время как она пыталась бежать, – еще перегонишь.
Хелл хотела ответить: «Сомневаюсь!» – но сил не было даже на это.
Когда раздался свист, все остановились и быстрым шагом покинули беговую дорожку, только Хелл с трудом плелась за Стилетом, и ему все время приходилось останавливаться и ждать ее. В результате командир не выдержал:
– Мелкая, соберись, впереди еще спарринг, и тебе придется приложить все силы, чтобы не подохнуть.
Хелл не ответила, но шаг ускорила.
Обычно спарринг-дуэли проходили сразу на двенадцати площадках, но сегодня все столпились у одного поля, и Хелл догадывалась, что проверять будут только ее. Догадка не радовала, как не радовали и бросаемые отовсюду взгляды, к ее счастью, при тренере все хоть от комментариев и эпитетов удержались.
– Итак, – возвестил Руслан, – сегодня у нас будет миленькое такое развлечение. Хелл, на арену!
Почему-то именно этого она и ожидала, но с удивлением заметила, как вытянулись лица у четверки.
– Держись, – не глядя на нее, произнес Стилет.
Хелл тяжело вздохнула, пытаясь нормализовать дыхание, и поднялась на огороженную площадку.
– Ну, – Руслан явно издевался, – кто покажет малышке, что ей здесь, среди тренированных воинов, совсем не место?
Такого даже она не ожидала.
В толпе наемников послышался смех, а затем чей-то голос произнес:
– Тренер, позвольте мне.
Хелл повернулась и увидела того самого искателя приключений, который приставал к ней в комнате.
– Тренер Руслан, так нельзя. – Стилет подошел к мастеру. – Удав со второго курса, а Хелл новичок!