- Именно.
- А вот скажите…
Вопросы полились, как вино на свадьбе. Мы с Элем только успевали подыгрывать демоненку. Вскоре он собрал всю информацию, какую только мог, и, довольный, предложил:
- Мужики, а может, это, пожрем?
План сработал. Сытый демоненок продрых до самого вечера. А когда мы снова двинулись в путь вместе с опускающейся на раскаленный песок долгожданной прохладой, уже не приставал с расспросами. Похоже, узнал, что хотел. Мы с Эльмиром тоже расслабились. И, как вскоре выяснилось, зря.
Проснувшись затемно утром следующего дня, я осторожно выбрался из объятий Найяны, хоть и не хотелось. Надо проверить, оправдались ли мои ожидания насчет этого рогатого прохвоста. Взял факел, зажег от почти догоревшего костра и подошел к дремлющим верблюдам, ежась от холода.
- Да чтоб тебя черти драли, паразит с покусанной …опой! – сорвалось с моего языка.
Да, демоненок поступил именно так, как мы с Элем и рассчитывали – разузнал все, что хотел, и свалил. Я и привязывал его специально, чтобы у него тяга к свободе проснулась. Но вот только никак не рассчитывал, что маленький скот сбежит, прихватив с собой нашего верблюда!!!
И ведь укатил на нем не потому, что отвязать ногу не смог. С этим он играючи справился – об этом красноречиво свидетельствовала лежащая на песке та самая веревка. Ехидно напомнил, что мы с Эльмиром два идиота! Поделом!
- Ты чего ругаешься? – спросила Найяна, подойдя ко мне.
- Сучонок сбежал, прихватив нашего верблюда! – рыкнул я, ткнув пальцем в то место, где раньше стояло животное, перетаскивающее большую часть нашей поклажи.
- Ну, хоть не кого-то из семьи украл, - она вздохнула, глянув на верблюжье семейство.
- Чи-чи-чи! – присоединился к разговору сурикат, прыгая по песку и всем своим видом заявляя «Я же говорил!».
- Эль, ну какого?! – я с укором посмотрев на заспанного друга, который встал рядом. – Твоя очередь дежурить была!
- Прости, уснул, - покаянно кивнул.
- Прости? А делать-то что теперь? Без припасов нам никак, а оставшиеся верблюды столько не утащат!
- Придется мне идти пешком, - признал друг.
- Ты и часа по жаре не выдержишь.
- Тоже верно.
- Простите, если нам нужен новый тягловый, - вмешалась Лайла, накинув на плечи Эльмира покрывало, - тут неподалеку есть оазис. Только придется крюк сделать.