— Прости, Эсти, — взял мое лицо в свои ладони Руби, — я не хотела тебя обидеть…
— Так и быть, прощаю, — улыбнулась я своему защитнику и уже хотела добавить, что невозможно обижаться на него долго, как послышался радостный голос Ауда.
— Эстелла, Руби! Что вы делаете? — подозрительно глянул блондин, а Руби медленно убрал руки от моего лица.
— Ничего, Ваше Высочество, — ответил он Ауду и взял меня за руку, — все прошло хорошо?
— Да, — подкинул вверх мешочек с монетами принц и повел нас куда-то в сторону, — и узнал, где можно остановиться…
Это были замечательные новости! Я вновь начала приплясывать, но уже в движении, а прохожие странно на меня косились.
— Эсти, все хорошо? — тихо спросил меня Руби.
— Да, лучше не бывает! — настроение взлетело до небес и никто не мог мне его испортить.
Мы бодрой походкой шли в одному Ауду известном направлении, а я крутила головой во все стороны. Маленькие двухэтажные домики были по-разному хороши, где-то были ставни с фигурными рисунками, у кого-то были прелестные вазы с цветами всех расцветок и каждый дом был отличим от другого.
Вскоре мы добрались до пункта нашего назначения и я выглянула из-за спины принца, чтобы взглянуть на гостиницу. Вполне себе обычное здание из камня и дерева.
— Одинокий путник, — прочитал название принц и я увидела табличку прямо над входом, внутренне порадовавшись, что могу читать местную письменность. Хоть какая-то помощь от старика, — все верно, нам сюда. Не спеши, Эстелла!
Придержал меня за талию Ауд перед тем, как я рванула к входу. Принц посмотрел на Руби и они сразу поняли друг друга, а мне лишь оставалось хлопать ресницами на эту слаженность. Еще пол дня назад они были как кошка с собакой, а тут действуют в команде.
— Эсти, сначала идет принц, потом — ты, а я — позади тебя, — придержал теперь меня Руби за плечи. Я лишь фыркнула тихонько и кивнула, что все поняла.
Так мы и зашли дружным паровозиком, хотелось еще издать звук, вскинув руку как машинист, но я остановила себя от поспешных действий. Еще остались мозги в моей бедной черепной коробке, а то я боялась, что оставила большую часть в лесу.
Внутреннее убранство гостиницы-таверны выглядело типичным, как в любом фильме, что я видела по Средневековью. Ряды столов вдоль стен, с двух сторон уставленные лавками, за которыми сидели люди. Вдали видна барная стойка с человеком, протирающим ее. Клише, как есть, клише. Я даже хотела глаза протереть от увиденного.