И меня все еще занимал вопрос: кем же был тот дедушка, что спокойно отправляет людей в другие миры? Волшебник? Так на Гэндальфа из Властелина Колец он не был похож, да и на Альбуса Дамблдора тоже. И от этого вопросов становилось только больше.
— Эстелла. — от обращения принца я вздрогнула и только потом сообразила, что все еще нахожусь на тракте, хоть мыслями я ушла довольно далека, — Я давно хотел тебя спросить.
От спокойного тона Ауда мне становилось не по себе и я машинально придвинулась к Руби, который отреагировал так же: положил руку мне на плечо и отодвинул нас на метр от принца. От всех этих действий мы остановились и сейчас напоминали ковбоев из вестернов. Тишина и пустынность дороги располагали к этому сравнению и даже птицы замолкли, подчиняясь этому мгновению.
— Ты не из этого мира? — спокойно спросил Ауд, но я видела, как сжалась его челюсть и как нервничает он от ожидания моего ответа. Я решила быть честной с ним, ведь мы с ним заключили помолвку и я не хотела обманывать человека, даже если помолвка была фиктивной.
— Да. — ответила и и только сильнее вжалась в тело Руби позади себя, как в последнюю опору в этом мире. Он знал, что я не отсюда и это придавало мне сил.
— Ты знал? — обратился уже к красноглазке принц-лебедь.
— Конечно. С первого дня ее прибывания здесь, — ласково ответил ему и поцеловал меня в макушку. Этот жест меня обескуражил больше, чем вся ситуация вместе взятая.
— Почему вы не рассказали? — с болью в голосе спросил Ауд и нервно дернул головой. И тут я не выдержала.
— А как ты себе это представляешь: приятно познакомиться, Ваше Высочество, это Руби, а я — Эстелла, мы сбежали из Волчьего Леса, а я попала в этот мир случайно и Руби меня спас? — под конец мой голос сорвался на крик, а по щеке потекла одинокая слеза.
Сзади я почувствовала движение и поняла, что одна рука моего красноглазки обвила мою талию. От этого мне стало только горше на душе и я уже, не сдерживаясь, разрыдалась в голос.
— Ваше Высочество, простите, что не сказали вам это в начале, — Руби развернул меня к себе и одной рукой обнимал меня, а второй стирал слезы с моих щек.
— Руби, не говори глупостей. Простите меня, вы оба… Эстелла, я не хотел. Я лишь был обескуражен этой информацией, — неловкое движение руки в волосы и Ауд отводит взгляд.