– И как вы в таких каменных лесах
живёте только? – первое что я услышала, очнувшись утром.
– Каких лесах? – непонимающе
уставилась на Карыча.
– В твоих воспоминаниях ты жила в
каменной коробке в каменном лесу, – заявило это чудо.
– Ты что… в моей памяти рылся!? –
вскочила и разъярённо уставилась на птицу.
– Так мы кровью связаны… – удивлённо
заявил ворон.
– Ты типа… мой фамильяр теперь? –
решила уточнить.
Карыч задумчиво склонял туда-сюда
голову и разглядывал, видимо роясь в моих воспоминаниях.
– Я не твой слуга… – уточнил он,
видимо не согласный с формулировками моих знаний.
– Друг? – предложила другой вариант
взаимоотношений.
– Хорошо, – согласил он и вновь
взлетел на мне на плечо.
У кромки леса проявился хранитель
капища. Раздвинув ветви ближайшего дерева, он приглашающе махнул
«рукой». Я же без промедления двинулась в указанном
направлении.
Даже при свете солнца в сокровенном
лесу было сумрачно. Потому в основном смотрела под ноги, проверяя
путеводную тропу. Карыч, надеюсь, предупредит если будут проблемы
вокруг.
Шишак ждал меня на том же месте, будто
вообще не двигался всё это время. Он что-то прокряхтел, обращаясь к
великану, а затем поклонился, смотря на ворона. Крятун только лишь
встопорщил перья и встрепенулся.
– Благодарствую, – решила проявить
уважение к хранителю капища и поклонилась ему.
Тот же протянул мне оставленный на
поляне узелок и молча растворился в лесу.
– Поторопимся, – каркнул ворон,
топчась на моём плече.
Требовалось вновь какое-то время идти
по лесу рядом с лешим. Видимо открывать туннель рядом с капищем
было невозможно.
– Сначала поешь, – ультимативно заявил
Карыч, когда мы подошли к кусту, что Шишак отогнул, приглашая
вступить на его тропу.
Пришлось подчиниться. Нет… это не
друг. Это тиран какой-то!
Хотя… с другой стороны, я прошлый раз
чуть с голоду в обморок не упала.
С Карычем в туннеле было спокойнее. Я
продолжала в основном смотреть себе под ноги, стараясь не
оступиться. В этот раз вокруг тропки было много кореньев и
кочек.
– Из-за меня, – ответил ворон, когда я
поделилась с ним этим наблюдением. – Лешему тяжелее даётся
спрямлять путь. Мешаю…
Обратный путь показался короче. То ли
кратун помогал, то ли Шишак старался быстрее от нас избавиться. Но
как-то неожиданно леший вновь появился предо мной, услужливо
раздвигая кусты.