– Что привело вас в мой дом, Сим? –
спросила холодно.
– Говорят, здесь живёт мастерица,
отмеченная Макошью. А из-под её рук выходят полотняные цветы, на
вид, словно живые, – ответил мужчина, продолжая
улыбаться.
– Сравнение, конечно, лестное, но не
перехваливаете ли вы? Обычно купцы перед покупкой хают товар, чтобы
сбить цену.
– И такое бывает, – миролюбиво
согласился он, расплываясь в ещё большей улыбке. (Куда уж шире,
подумала я.) – Но, настоящего мастера нужно хвалить, а не
поносить.
Говоря это, мужчина прошёл в беседку и
поставил корзину на противоположную, не занятую часть стола. От
этого движения материал, закрывающий плетёнку, немного сдвинулся и
из-под него сразу повеяло ароматом свежего хлеба и выпечки. В
раскрытом окне дома тут же появилась голова Нежданы, что, вытянув
шею, принюхивалась аки лиса.
Судя по огоньку в глазах, сей купец
знал о нашем бедственном положении и задумал сразу зайти с козырей,
принеся с собой корзину одуряюще пахнущего съестного. Неужели
решил, что буду отдавать своё рукоделие за еду? Хотя… кого я
обманываю? Сейчас и это почтим за благо. А что будем делать
зимой?
От всех этих размышлений, мне
показалось, что собеседник утратил привлекательность и даже как
будто стал выглядеть несколько отталкивающе. Видимо все эти мысли
явно читались на моём лице, что, улыбка тут же слетела с его
физиономии.
– Хочу купить все имеющиеся у вас
цветы по справедливой цене в серебре. А дар этот, – кивнул он на
корзину, – всего лишь подкрепление просьбы, не продавать будущие
товары до моего следующего приезда. Я готов обсуждать любую
предложенную вам цену.
– Хорошо, – ответила выдохнув, и
мужчина вновь солнечно улыбнулся.
– Неждана! – крикнула в сторону дома.
Чернавка тут же появилась рядом, словно всё это время стояла
позади. – Принеси короб с готовыми цветами… – девушка стрелой
сорвалась с места.
Сим замялся, переступая с ноги на ногу
и посматривая на лавку.
– Присаживайся, гость дорогой, –
произнесла как можно приветственно.
Пока мужчина размещался напротив,
Неждана вернулась, передав мне коробку.
– Взвару неси, – прошептала ей в ухо,
притянув поближе за рукав.
Убрав со стола подготовленные для
работы кусочки материала, я принялась раскладывать готовые работы
перед купцом. С каждым выставленным изделием, выражение его лица
становилось всё более задумчивым. Наконец, мужчина отмер и протянув
руки, взял небольшой букетик из нескольких цветов и принялся
разглядывать. Даже поднёс их к носу и понюхал.