– Но я не жрица Мары! – заявила,
сложив руки на груди. – И не смогу молить её о мягкой
зиме.
«Гости» опять стали шептаться. И вот, тот же мужчина,
вновь выступил вперёд.
– Ты отмечена богиней, а значит сможешь зажечь костры
очищения и новый огонь в домах!
– Сама же желала, чтобы община на праздники звала. –
Прошептал за моей спиной Видан. – Так почто сейчас
хмуришься?
– Если бы не надобность правильно славить Мару… и не
пришли бы! – раздражённо пробурчала в ответ. – Это и так понятно.
На что охотник лишь пожал плечами. Ну да… он тоже в этом
смысле часть общины.
А славить Мару… учитывая, что она не любит восхвалений и
лицемерного поклонения… та ещё проблема. Может от того, что
морозная дева сама лишена эмоций? А может ещё что? Но задобрить её
необходимо. Ибо из двух недель празднования, первую – прославляли
уходящих богов и благодарили за собранный урожай. Тут все старались
от сердца. Пекли огромные медовые пироги.
А вот во вторую… нужно было “встречать” зиму. И показать
не меньшую радость её приходу.
Почему я согласилась? Не знаю. Наверное, во мне ещё
осталась та часть Любавы, что отождествляла себя единым целым с
этими людьми.
Первая неделя праздника действительно прошла весело.
Соседи угощали друг друга пирогами, большими группа ходили в
покрывшийся золотой листвой лес за последними грибами и ягодами. А
в один из вечеров на берегу реки сожгли огромное соломенное чучело
птицы, украшенное разноцветными перьями. Все смеялись, кричали и
махали уносящимся в небо искоркам, словно действительно видели
уходящих в Ирий богов.
На удивление, меня постоянно приглашали в разные дома,
угощали. Юные девушки упрашивали сходить именно с ними в лес. А
молодые мамочки, подходили с детьми, стараясь дать подержать на
руках их отпрыска, показывая, словно хвастаясь.
Большую часть второй недели жители крепостицы
заготавливали ветви рябины. Считалось, что она должна защитить
жилище во время отсутствия светлых богов. Так что, вскорости они
украшали почти каждую оконную раму и косяки дверей. А на отмели
высились очищающие костры.
В этот раз на праздник я действительно наряжалась. Буду в
центре внимания. Попросила Ратмира, чтобы он был рядом. Не знаю
почему, но меня знатно колотило.
Батюшка старательно улыбался, но, когда думал, что я его
не вижу, был весьма печален.