Женский крик я услышал внезапно, он огласил всю округу. Не думая ни секунды, я сорвался с места. «Только бы успеть», — билась мысль в голове. Страх остаться в одиночестве был даже больше, чем страх смерти.
Я влетел в подворотню и застал довольно странную картину: на клумбе лежала девушка в фиолетовом платьес пышными каштановыми волосами. Её лица я не разглядел на таком расстоянии, но прекрасно видел мутанта, который склонился над ней. Тощая сгорбленная фигура, тонкие ноги, которые были раза в два короче точно таких же рук. И там, и там имелись пальцы, как на ладонях, и оканчивались они чёрными и тонкими, словно лезвия,когтями. Глаз не было, а ротовая челюсть открывалась вертикально, оставляя неподвижным подбородок,и казалось, что рот разделяется на три части. Вместо глаз на лбу имелись какие-то сенсоры, которые и выполняли роль органов зрения.
Чудовище склонилось над девушкой, из его рта на газон капала слизь. Там,где она попадала, поднимался дым, а трава таяла, превращаясь в желе.
— Отойди от неё! — крикнул я монстру, и он тут же встрепенулся.
А в следующее мгновение уже мчался на меня,открыв свою пасть, в которой начал пульсировать розовый бутон. Рогатка уже была заряжена бронебойной, девятнадцатой, оцинкованной гайкой.
— Не-е-ет! Не трогай! — закричала девушка и, подскочив, рванула за монстром.
Кому предназначались эти слова, непонятно, но в любом случае было уже поздно. Гайка со свистом умчалась к цели с расстояния в десять метров, монстр сделал длинный прыжок и распластался в полёте с открытой пастью. Розовый цветок из его глотки выстрелил одновременно со мной, гайка прямиком угодила в него и превратила в месиво, а я длинным прыжком ушёл от летящей в меня слизи. Та растеклась лужицей в метре от меня,и асфальт под ней начал дымиться и проваливаться. Страшно даже подумать, что было бы со мной, если бы эта кислота угодила в цель.
Тем не менее, чудовище рухнуло и несколько раз кувыркнулось, раскидав свои тощие конечности. А пока я поднимался, чудище начало таять, будто было сделано из мороженного.
— Ты что натворил?! — набросилась на меня спасённая девушка. — Зачем ты это сделал?
— Я же тебя спасал! — отпрянул я назад, чтобы увернуться от её маленьких кулачков.
— Уходи, дурак! — закричала она на меня. — Беги, пока ты ещё живой. Они теперь откроют на тебя охоту.