– Нет, хватит… – чуть не плакала Элеонора. – Я хочу жить!
Юлиан бегло перехватил ее остановившийся взгляд, понимая, что жена не видит его сейчас. Он вспомнил те тени, что повисли на ветвях деревьев, вспомнил, как с силой сжимал артефакт шамана… только тогда тени отступали. А у Элеоноры не было артефакта. И заклинаний она никаких не шептала. Лишь глубже погружалась в странное оцепенение. А глаза ее становились стеклянными, глядя сквозь него. А потом Элеонора медленно закрыла глаза. Юлиану стало до боли жаль жену, но он побоялся делать резкие движения. Наоборот, сменил шаг на медленный, выходя из темноты на свет.
– Пойдем со мной. Я выведу тебя, – успокаивающе проговорил Юлиан, протягивая руку. Надеясь, что Элеонора слышит его.
Ему повезло. Ресницы жены дрогнули, и она увидела его. И резко выдохнула, бросаясь навстречу ему, протягивая вперед руку. Юлиан не выдержал, рванулся к ней. Так быстро, что почти кожей ощутил липкие щупальца теней, окруживших жену.
«Не отдавай меня им!» – прозвенели в голове странные серебристые колокольчики, и перед глазами на секунду всплыла та, первая, девушка с Земли. Диковинным образом слившаяся с его женой.
– Я не отдам тебя им! – его отчаянные слова прозвучали клятвой. Уже не для одной – для двоих девушек, что сейчас нуждались в нем больше всего на свете.
***
Я осмотрелась в темноте, сквозь которую едва-едва проглядывали силуэты деревьев. Ноги увязали в холодном грязно-белом тумане. Вокруг слышался неразборчивый шепот. Я прищурилась, силясь что-то разглядеть. Лучше бы я этого не делала! Ведь из темноты потянулись руки, полупрозрачные, бледные, жаждущие утянуть с собой… Мелькнули и лица с остекленевшими глазами. У кого-то – запекшаяся кровь на виске, у кого-то – синяки на шее от пальцев убийцы. Пользуясь моим оцепенением, меня чуть не сцапала за руку утопленница с длинными мокрыми волосами. Шепот стал громче, насыщеннее.
Они все звали к себе.
– Нет! Хватит! – я вскинула руки, закрывая уши. – Я хочу жить!
Призраки исчезли. Не то устрашились моих децибелов, не то их кто-то спугнул. Кто-то, идущий ко мне сквозь темноту. Я смогла разглядеть его только, когда мы оказались вплотную друг к другу. На широких плечах поверх темной одежды лежала меховая накидка, а на шее были амулеты в виде диковинных зверей, грубо вырезанных из дерева. Их глаза приглушенно светились изумрудами. Так же, как и взгляд Юлиана. Или Дамиана? Перед глазами поплыло, все зарябило, и образ стал расплываться.