К этому времени уже начало темнеть, и я выяснила, что Элтейн,
еще называемый Карнавалом Четырех Стихий, в столице празднуют не
менее весело, чем в Скалле. Возможно, даже веселей – потому что со
всех сторон раздавалась нестройная музыка, а питейные заведения
стояли с распахнутыми дверьми.
В них толпился народ, который время от времени выбегал наружу и
бросался под колеса нашей повозки, пугая мулов и раздражая Роберта.
Да так, что до нас доносились его ругательства и настолько крепкие
словечки, что нянюшка хваталась за сердце, а я закатывала глаза,
пытаясь не рассмеяться.
Но если бы пьяные горожане были единственной нашей проблемой
этим вечером!
Гостиница, в которой я планировала остановиться и даже привезла
с собой рекомендательное письмо из Скалла, оказалась заполнена под
завязку – не осталось ни единой свободной комнаты.
- Карнавал Четырех Стихий, – извиняющимся голосом произнес
управляющий. – Мне жаль, мисс Милтон, но вы приехали прямиком в
разгар любимого праздника в Хейвене. Конечно же, речь не идет о
знати, – с этими словами он поднял глаза к небу, а потом скосил их
куда-то вправо.
Наверное, в сторону богатых кварталов, располагавшихся за
Королевским Каналом, где и селилась местная знать.
- Драконы подобным брезгуют, – добавил управляющий. – Считают
Карнавал праздником для черни, но в Хейвене этой ночью будет весело
без них.
- Но что же нам делать? – растерянно спросила у него.
В отличие от жителей столицы, весело мне нисколько не было – мы
порядком устали в дороге, и мне вовсе не хотелось провести эту ночь
на улице.
Конечно, еще можно было заявиться в дом к моему дяде и поставить
его перед фактом, что я не умерла шесть лет назад, как он надеялся.
Но это грозило сорвать мои планы, к тому же, подозреваю, подвергало
меня серьезной опасности.
- Я дам вам один адресок, – сжалился управляющий. – Маленькая
гостиница, открылась всего неделю назад. Думаю, там еще могут быть
свободные номера.
Поблагодарив его, я вернулась в повозку и пообещала нянюшке, что
скоро все разрешится. Но как именно – не сказала, потому что мы уже
потащились в новое место, спрашивая дорогу у тех, кто кидался под
наши колеса.
Людей с каждой минутой становилось все больше, ехали мы все
медленнее, потому что на улицах стало совсем уж не
протолкнуться.
Оказалось, мы подъезжали к кварталу Итуваре, или так называемому
Старому Хейвену. Месту, где располагались Священная Роща и Камни
Памяти наших предков.