Делаю шаг вперед, и деревянный пол под ногами протяжно скрипит. Ворон тут же распахивает крылья и повторяет:
- Проваливай!
- И не подумаю. Теперь я здесь хозяйка, - говорю я уверенно, а сама осторожно поглядываю на птицу.
В мире, где есть драконы и коллективный разум растений, говорящие птицы могут быть еще теми интеллектуалами.
- Хозяйка мертва! - ответила мне птица.
- Да с тобой можно вести диалог, - поразилась я вслух.
- Проваливай.
- Ни за что. Голодный? - спрашиваю и вижу, как открывшая было рот птица тут же захлопывает и смотрит на меня внимательно-внимательно.
Я беру из рук Киары чемодан, кладу на пол и достаю горсть орехов. Кидаю одну штучку ворону, и тот ловит на лету. Заглатывает моментально и смотрит на меня с ожиданием и опасением.
С ума сойти - я читаю взгляды ворона! Но уж больно выразительная попалась птица.
- Хочешь еще?
Птица кивает.
А я беру орех в руку и прохожу в небольшой холл. Раскрываю окно, раздвигаю лозы плюща насколько возможно и пускаю свет и тепло в помещение.
Втягиваю воздух полной грудью и оглядываю владения. Пока что выглядит жутко, но если подключить фантазию и мысленно все расчистить - то вполне себе.
Кидаю орех ворону - тот ловит на лету, с аппетитом проглатывает. Больше не гонит нас, внимательно следит за каждым движением.
Я отворачиваюсь от окна.
Ох, да тут работы непочатый край!
Киара подхватывает инициативу и идет к другому окну - открывает, запускает тепло и свет. И так мы распахиваем все четыре окна и оглядываемся.
Нос щекочет пыль. Затхлый запах гонит на улицу, но я держусь.
- Апчхи! - чихаю я.
Пол черный от грязи и слоя пыли. Еще не понятно его состояние - гнилой или целый.
Паутина везде. Какие-то деревянные коробки, мешки. Не холл особняка, а деревенский сарай какой-то.
Вижу стеллажи с горшками. Ростки в них давно загнулись, а почва иссохла и отошла от краев.
В углу стоят большие кадки горшков, сложенные один в другой. Рядом бочки с чем-то дурно пахнущим. Тут же стол для пересадки, но самое удивительно другое…
- Зачем тут клетка? - спрашиваю я.
Ее не сразу замечаешь. Она стоит слева от входа, вся искрится в паутине и пыли. Прутья толстые, частые. Большая дверца - слоненка можно провести.
Я кидаю еще один орех ворону, и когда он проглатывает, спрашиваю:
- Как тебя зовут?
Он больше не прогоняет, но не спешит разговаривать. Видимо, орешки очень вкусные. Я осторожно подхожу ближе. Высотой птица в три четверти моей руки, не меньше. Если клюнет в голову, будет не до смеха. И мне нужно понять, уживемся мы или нет.