До этого улыбающийся Фраус
посерьёзнел, задумчиво почесал подбородок, бросив взгляд на
горизонт.
– Вот тут я пока что теряюсь в
догадках. Если судить по косвенным признакам, то я бы сказал, что
он умер раньше. А старшие либо решили этим воспользоваться, либо
вообще не брали его в расчёт изначально. Сложно сказать.
— Но как вообще бог может умереть?!
– сама мысль об этом не помещалась в голове.
— Нет ничего невозможного, — хмыкнул
бог обмана.
— И ты не боишься? – не то чтобы я
действительно беспокоился о здоровье бога, но как-то… всё рано
что-то внутри сыграло от вероятности того, что этого улыбчивого
толстяка могут банально убить.
— Боюсь, — совершенно спокойно
ответил Фраус. – Но страх – это показатель того, что я живой, — с
какой-то странной улыбкой добавил он.
Я усмехнулся, тряхнул головой,
возвращаясь к другой теме.
— И местные не догадываются, что их
Игникальда малость подменили? – сощурился я.
— Знаешь, чем грешат боги? – хмыкнул
Фраус, наблюдая, как я медленно качаю головой. – Они мнят себя
настолько выше людей, что не являются им в истинных обличиях,
выбирая для себя более подходящий образ, который любят периодически
менять, шорикуя народ. Поэтому люди различают нас скорее по
проявлениям нашей силы, нежели чем по лицам. Так и здесь. Я создал
пару нужных образов, и люди уверовали.
— Красиво, — криво усмехнулся,
испытывая какое-то странное чувство, сродни стыду, потому что
косвенно участвовал в одурачивании целого королевства.
Тут я услышал приближающийся шум, по
дороге к подножию холма шли люди, неся в руках какие-то небольшие
соломенные куколки.
— Куда это они? – не понял,
всматриваясь в их странно удивлённые лица.
— Ко мне, — флегматично заметил
Фраус. – Сегодня праздник прощания с зимой, и в этот день люди
приносят дары Игникальду. На этом месте, рядом с которым мы стоим,
когда-то был довольно большой храм бога огня, но в один из штормов
утёс обрушился вместе с ним. В итоге люди приносят маленькие чучела
для сжигания под него. Сжигают, собирают пепел, и его бросают на
скалы.
Я с болью смотрел на то, как
исхудавшая ребятня веселится, бегая с зажжёнными чучелами.
Послышались шаги сзади, я оглянулся, завидев Никса, Асил, Астрит и
наёмников. У всех в руках были маленькие соломенные чучела, а Никс
держал факел. Командир подошёл ко мне, протянул одну из куколок. Я
взял, глянул вниз и заметил, что у одного паренька чучелка не было,
и он грустно смотрел на играющих.