Официант встретил меня ослепительной улыбкой.
— Что желаете, ваша милость!
Я протянул ему монету. Улыбка стала еще шире, а монета мгновенно
исчезла.
— Благодарю!
— У меня заказан столик с видом на закат.
— Конечно-конечно! Прошу сюда! Подальше от шумных соседей, как
вы и просили.
— Я жду девушку.
— Как только она появится, я сразу же провожу ее к вашему
столику. Принести вам вина?
— Кофе. Вино и закуски мы выберем позже.
— Желаете заказать музыку?
Хм. Неплохая идея.
— Вот что. Когда появится моя девушка, пусть ваши музыканты
заиграют что-нибудь романтичное, соответствующее обстановке.
Понимаешь?
— Понимаю, ваша милость!
Я положил на стол еще несколько монет, и они исчезли так же
быстро, как предыдущая. Официант буквально испарился, и тут же
возник вновь — уже с кофейной чашкой в руках.
— Прошу!
Я сделал крохотный глоток крепчайшего эспрессо и мечтательно
посмотрел по сторонам.
Над рекой разливался летний закат. Западная половина неба
превратилась в великолепное пунцово-золотое полотно, на котором
темными штрихами выделялись редкие полоски облаков.
Прекрасный вид!
Мы шли по самой середине реки. Винты парохода с плеском пенили
воду, волны бежали к берегам, переливаясь и дрожа, словно жидкое
золото.
Красота!
— Эй, человек! Еще пива!
Настырные демоны!
Компания молодых аристократов продолжала свою бесшабашную
гулянку. Похоже, они обрели второе дыхание, или завели близкое
знакомство с водным демоном.
Нелепые кафтаны они давно скинули и теперь портили окружающую
красоту косоворотками и яркими шароварами.
Остальные посетители ресторана морщились, но лихих гуляк это не
смущало. Вырвавшись из-под надзора нянек, они отрывались на всю
катушку. Пиво, выкрики и пьяные шутки лились рекой.
Ужинавшая неподалеку пара подозвала официанта. Мужчина что-то
сказал — его слова заглушила музыка. Но официант кивнул и пересадил
пару за другой столик — подальше от шумных аристократов.
Это происшествие вызвало новую россыпь шуток, пьяного смеха и
вызывающих взглядов.
Я сделал еще глоток кофе и посмотрел на часы. Девушка опаздывала
— но совсем немного, в рамках приличий.
И вдруг музыка на секунду смолкла. А затем над водой поплыла
тихая мелодия — простая и красивая. Мягко вступила виолончель.
Хрипловатый голос певицы запел о страсти и тревоге, о любви и
разбитом сердце.