Повисла напряжённая пауза.
- Ну, чего вы молчите? - Катюха, сама
того не замечая, повысила голос.
- Мы его не бросим! Но и в эту дыру
лезть - самоубийство! Я думаю, нужно идти вперёд. Здесь все туннели
и коммуникации, скорее всего, должны быть связаны между собой.
Где-нибудь внизу мы его и найдём.
- Живого?
- Что за вопрос? Конечно,
живого!
- Тогда не будем терять времени.
Скорее!
Освещая фонарями необычный коридор,
наша группа торопливо двинулась вперёд. Он и вправду был необычным:
стены и потолок, выполненные из странного материала, напоминали по
своему составу бетон – монолит, какой используется в современном
строительстве. Потолок представлял собой плавную арку, покрытую
густой, разноцветной плесенью. Кое-где, из тонких трещин, висели
чёрные корни странных деревьев, неизвестно как пробившихся на такую
глубину. Быть может, это были совсем не корни?
На стенах не было ни проводов, ни
труб, ни каких-либо даже намёков на присутствие коммуникаций. Не
было даже никаких креплений. Просто голые, местами заплесневелые
стены.
А вот небольшие ответвления
вентиляционных ходов, шахт и штреков отходили во все стороны от
основной галереи. Однако попасть в них было невозможно:всё
перекрывали массивные, хотя и порядком поржавевшие металлические
решётки. Лучи света хаотично скакали по стенам, отбрасывая
неестественные тени. Выглядело это мрачно и удручающе. Но, благо
хоть мусор постепенно перестал попадаться под ногами. Создавалось
впечатление, что кто-то специально переносил его в самую широкую
часть галереи, собирая по всему туннелю.
- Сколько мы уже прошли?
- Метров пятьдесят, не
больше.
- А как по мне, так все
пятьсот!
- Дышать как-то тяжело! Душно, -
произнёс Серёга, пыхтя как бронепоезд. – Или мне кажется?!
Кислорода мало. Вентиляция вообще работает?
- Ты всерьёз думаешь, что она тут
есть? - усмехнулся я, также тяжело вдыхая застоявшийся
воздух.
Я хотел было попытаться объяснить
общие принципы работы вентиляции, но вдруг понял, что мне просто
лень, а учитывая, то место, где мы находились, можно лишь
догадываться о том, каким чёртом здесь налажена вентиляция. И
налажена ли вообще?
- А почему нет?
- Хватит трепаться! Скорее! - с
одышкой произнесла Катюха, быстрым шагом двигаясь по
туннелю.
- Лучше бы так не нестись по туннелю
сломя голову!