- Как ты это заметил?
Я промолчал, а что мне ответить? Что я
вместо того чтобы паниковать, осматривал всё, что представляет хоть
какой-то интерес? Или то, что меня привлёк тихий, едва заметный
звук капающей воды? А уж слышимость тут была хорошей. И эхо,
кстати, тоже вернулось.
Серёга, как самый высокий, ухватился
за решётку и с силой дёрнув её на себя, почти оторвал от
вмонтированной в бетон рамы. Хрустнула ржавчина. Дёрнул ещё раз, но
теперь безуспешно.
- Может быть, использовать рычаг? -
подсказала Катюха.
- Нет, так справлюсь, - прошипел
Серёга, продолжая дёргать кусок ржавого металла.
- Ладно, как скажешь!
- Вот же тварь! Не
поддаётся!
- А ну, дай. - Дима подошёл к нему,
также ухватился за решётку и повис на ней всей массой. Серёга
поступил так же. Последнее крепление натужно скрипнуло и чуть-чуть
согнулось. Хрясь! Решётка, отломившись, с лязгом грохнулась на
мокрый пол, едва не отдавив мне ноги. Парни, не удержав равновесие,
дружно шмякнулись на пол рядом с ней.
Тёмный, сырой провал вентиляционной
шахты выглядел совсем неприветливо. Катюха, подойдя, заглянула туда
и тут же отошла обратно.
- Бр-р-р! Мокро там. И воняет. А если
там тупик?
- Может быть, но вряд ли. Эти шахты
наверняка должны быть соединены между собой. Куда-нибудь да
выведут.
Девушка фыркнула. Их незавидное
положение уже дало о себе знать: нерешительность каждого постепенно
улетучивалась. А действовать такими бездумными методами – только
усугубляло их общее положение.
- Ну, кто первый?
- Моя очередь! - зашагав вперёд, я
сбросил рюкзак, затем, с помощью Серёги подтянулся на руках,
кое-как закинул ноги и всё-таки влез в шахту.
Она оказалась невысокой, но достаточно
широкой для среднего человека, хотя, конечно, и не разбежаться
особо. Бетон скользки и мокрый, покрыт то ли мхом, то ли вообще
водорослями.
- Мокрый, зараза. Ещё и тиной
воняет.
- Держи! - Серёга закинул ко мне
рюкзак, Дмитрий подавал второй.
- Ребят, а мы там все поместимся? -
спросила Катюха, хотя знала – поместимся.
- Ну, твоя-то задница может и не
поместиться! - попытался пошутить Серёга, но делать это так
язвительно, как Андрюха не умел.
- Нормальная задница! - негромко
ухмыльнулся Дима, перехватив взгляд девушки. Та ухмыльнулась в
ответ. Ещё сутки назад он не только видел её без комбинезона, но
и... А ведь между ними ничего серьёзного не было...