Тот, разумеется, был не
против.
Отсоединив канистру, Андрей убедился,
что в ней действительно было топливо. Открутив крышку бензобака, он
вылил половину содержимого в бак, после чего дёрнул рычаг.
Двигатель сначала фыркал и чихал, не желая заводиться, но после
всё-таки затарахтел. Из прицепленной сбоку выхлопной трубы громко
выстрелило облако сизого дыма. Затем, ещё одно.
- Эй! Тише, тише! – ласково
пробормотал Андрей, забираясь в транспорт и устраиваясь поудобнее.
- Чего ты? Нормально же общались!
И тут, почти сразу же, вспыхнул мощный
фонарь, прикреплённый прямо под рамой и напрямую соединённый с
двигателем. Сразу за ним загорелась и подвешенная на брусе лампа.
Андрей удовлетворённо присвистнул и, выключив свой фонарь, сунул
его в карман.
Выжав ручку дросселя, он почувствовал,
как дрезина вздрогнула, а затем, протяжно скрипнув, медленно
покатилась вперёд, постепенно набирая скорость. Он уселся в
самодельное кресло на носу, достал из рюкзака бутылку воды и,
открутив крышку, сделал несколько больших глотков.
- Жить можно!
Десять минут спустя, разогнавшись до
довольно приличной скорости, Андрюха заметил, что туннель пошёл под
уклон, постепенно уходя на восток. Компас работал с переменным
успехом, постоянно сбиваясь и забывая, где юг, а где север. Похоже,
что-то мешало его работе. Может быть, где-то в толще стен есть
прослойки магнитной руды?
Довольно быстро мелькающие своды
туннеля надоели парню. Смотреть было не на что, и он выжал рычаг
дросселя до конца. В механизме что-то подозрительно хрустнуло, но
Андрюха не обратил на это никакого внимания. Дрезина понеслась ещё
быстрее.
По инерции проскочив мимо крохотной
платформы, Андрюха хотел было дать по тормозам, но с удивлением
обнаружил, что их не было.
- Твою же мать! Эй, мы так не
договаривались! - вскрикнул он, пытаясь заглушить двигатель. Однако
рычаг дросселя заело, и он никак не желал поддаваться управлению. А
после того, как ручка с хрустом отломилась, внезапно побледневший
Андрюха, округлил глаза, выругался, махнул рукой и полез в грузовое
отделение. Обнаружив, что тормозные диски со стёртыми колодками
всё-таки присутствовали, Андрей принялся искать какой-нибудь рычаг.
Вытащив из-под ящиков обломок доски, он сунул его между задним
колесом и рамой, и, зафиксировав между тормозной колодкой,
навалился на него всей массой. Обломок упёрся в диск, но почти
сразу же раскрошился, сведя на нет все старания парня. Следующим в
ход пошёл найденный там же деревянный багор с металлическим крюком
на конце. С ним дела пошли лучше. Сноп искр, вырвавшийся из-под
колеса, создавал впечатление, что дрезина летела прямиком из ада,
грохоча так, словно её преследовал сам сатана. А хаотично
болтавшийся под рамой фонарь эффектно добавлял драматического
восприятия общей картине.