- Ба, да это же проходческий щит! -
воскликнул я удивившись. - Ух ты! Причём очень старый!
- Щит?
- Ага! С помощью таких щитов
прокладывают туннели метро, начиная ещё со второй очереди
строительства метрополитена. А в Европе и того раньше. Не думал,
что когда-нибудь вживую увижу это чудо метростроения.
- Эта бандура роет туннели?! -
удивился Дима, освещая её фонарём. - Но она, судя по всему,
сломана!
- Да, так и есть. Верхний уровень
развалился и ещё кабина оператора отсутствует. Вон, остатки под
левой гусеницей лежат.
- Её что, тоже взорвали?
Я промолчал. Неожиданная находка
ощутимо сбила меня с толку. Что она делает здесь?
Нет, ну чисто теоретически, понятно,
что с её помощью строили эти туннели. Но зачем загонять этого
древнего колосса в тупиковый, недостроенный туннель и там бросать,
предварительно выведя из строя? Изначально мне показалось, что
туннель обрушился, но присмотревшись, я понял, что ошибся. Туннель
не был достроен изначально. Часть железобетонных тюбингов
отсутствовала, отчётливо были видны отвалы породы, глыбы камней,
сломанный ленточный механизм и части покорёженного
инструмента.
Пока я размышлял, Андрюха времени не
терял. Не найдя интересным осмотр проходческого щита, он перебрался
на правую платформу, хаотично заставленную чёрными деревянными
ящиками. Луч его фонаря то и дело мелькал среди рядов, иногда
проскакивая по потолку и стенам.
Заглянув в несколько, попавшихся по
пути ящиков, он увидел, что те наполнены загустевшей смолянистой
массой.
- Эй, сюда гляньте! Здесь, в ящиках
смола какая-то.
- Макс, помнишь, мы что-то подобное
видели у выхода к паровой машине? - спросила Катя, разглядывая
ближайший ящик.
- Помню. Может, это какая-то горная
порода? - предположил я.
- Вряд ли это смола, - произнёс
Дмитрий, трогая кусок породы.
- Брось его, мало ли, вдруг он
радиоактивный, - предостерёг я друга, вновь ощутив нарастающую
головную боль.
- Идите сюда! - вдруг раздался крик,
снова ушедшего вперёд Андрея.
- Куда ты всё время убегаешь? -
крикнул в ответ Дмитрий.
- Идите! Скорее!
Миновав ряды ящиков, мы остановились.
Здесь, между бетонной стеной и стоящими рядами ящиков, находилась
широкая площадка. Пустая. А на самой стене обнаружились крепкие
железные ворота, с устаревшим пультом управления прямо на массивном
электромагнитном замке. Отчётливо различалась старомодная цифровая
клавиатура и широкая замочная скважина, под разбитым стеклянным
колпаком.