— Епт! Вы
кто? — трудно изображать испуг, не имея за плечами курсов
актерского мастерства, но вроде справился. Ведь в этом лесу я
никого не боялся. Кроме ядовитых пауков, неожиданно выскакивающих
из-под земли в темное время суток. Но инструкция предписывала
скрывать средоточие и изображать «первохода». Сделал шаг
назад.
— Не
бойся, мы свои! — успокоила меня девица, одетая в зеленые штаны
свободного покроя и самодельный «бронежилет» с как попало нашитыми
на груди железными полосками. На голове темная бандана, на ногах
кожаные мокасины. За широким поясом мачете на длинной ручке, сама
опирается на добротную рогатину. Средоточие в районе двойки.
Высокая, ловкая с оружием, но глаза слишком наглые для ее невеликих
способностей. Да, из-под свежей внешности землянки «пробивалась»
взрослая тетка. Из тех, что строят окружающих по стойке смирно.
Омоложение — побочный эффект возрождения. Не редкое, кстати,
явление. По себе знаю.
А вот
молодой во всех смыслах колонист выглядел форменным бомжом. Две
бесформенные пропотевшие безрукавки, одетые одна на одну, рваные
шорты, подпоясанные веревкой в два оборота, деревянные сабошки на
ногах и соломенная коническая шляпа. В руках кривоватое копье с
ножом вместо наконечника, за импровизированным поясом дубинка.
Жалкая единичка. Слабый и нервный. Рядом ручей, но умывался он
довольно давно.
Но это все
мелочи. На их эфирных телах многовато скверны. Интересно, почему?
Во дворце же есть рабочая Чаша. Не умеют пользоваться или эта
компания не из моего дворца?
Пока
рассматривал их опытным взглядом, они алчно глазели на мой рюкзак с
притороченными рулонами одеяла и циновки. Голодные. Запах свежего
хлеба учуяли, а я, как от них смердит потняками. Нет, эти точно
приблудные, во дворец продукты регулярно должны поступать. Отвлек
их движением заостренной палки со следами крови.
— Убил
кого-то? — поинтересовался парень. Потенциальные грабители
удивленно переглянулась. Слишком прыткий новичок, да. Чтобы
сгладить впечатление, принялся растерянно мямлить:
— На меня
напали... Даже не знаю, как их описать. Пожилые дети какие-то.
Мелкие. Злобные, как черти. Вот, отнял, чтобы никого не
поранили.
— Сам не
ранен? — девица проявила не искреннюю заботу. Хочет, чтобы я сам
свои пожитки донес, а там мне уже помогут поделить.